Михаил принял их, сидя на диване в своем приемном кабинете. Место было достаточно удобно как для формальных, так и для неформальных встреч. Просторное помещение с золотистыми обоями, которые Михаил еще не успел поменять, позволяло вмещать до двух десятков посетителей без всякой тесноты. Поэтому король проводил в нем большую часть времени в окружении писцов, друзей и любимых вещей, которые он распорядился перенести сюда. К одной из этих любимых вещей относился портрет, висевший на противоположной от дивана стене. На нем была изображена черноволосая красавица.
— Приветствую! — сказал Михаил, увидев в дверях Комена и Йонера, — Ну, что вы узнали? Какие новости? Где прячется Миэльс?
Комен слегка улыбнулся. Король, как обычно, торопился перейти к делу, полностью игнорируя всяческие церемонии.
— Нам удалось разговорить лишь одного из ишибов, — ответил Комен, — Второй сумел умереть раньше, чем начался допрос. Но узнали мы немногое. Их действительно послали королевские советники с целью убить тебя. Миэльс был на границе с Кмантом в то время. Предположительно, он направился в Фегрид.
— Кто его сопровождает? — спросил Михаил.
— Около семидесяти ишибов, из которых — пять великих, а также примерно пятьсот дворян и шесть тысяч солдат, — сообщил Йонер.
— Это же целая армия! — воскликнул король.
— Да, — подтвердил Комен, — Но у него нет никаких шансов против наших амулетов. Это все уже понимают.
— Миэльс, видимо, рассчитывает, что император Фегрида окажет ему помощь, — добавил Йонер.
— Не хотелось бы, чтобы это произошло, — поспешил вставить Комен, — Натиск империи нам не выдержать.
— Пока не выдержать, — задумчиво уточнил Михаил, — Пока…
Король встал с дивана и начал расхаживать по кабинету. По сути, перед ним открывали две перспективы. Если Фегрид немедленно поддерживает Миэльса в обмен на какие-то обещания, то шансы Ранига невелики. Если же Фегрид медлит с поддержкой, то… все может случиться. Главное — чтобы промедление оказалось достаточно большим.
— Нам нужно срочно послать кого-то к императору, — заключил Михаил, прекращая измерять шагами комнату, — Но кого?
Комен и Йонер переглянулись. Им был уже понятен ход мыслей короля. Нужен был человек, на которого можно положиться, но в то же время, достаточно решительный и умный, чтобы действовать самостоятельно.
Нет, вы не поедете, — сказал Михаил, словно угадав их лестные мысли о себе, — Вы мне нужны здесь. Комен — единственный, кто может управиться с полицейской работой, а Йонер — один из двух великих ишибов, находящихся у меня на службе. Великими ишибами я не могу рисковать. Нужен кто-то еще.