Страна-производитель и год выпуска: США, 1951
Компания-производитель / дистрибьютор: Superior Film / Columbia Pictures Corporation
Формат: звуковой, черно-белый
Продолжительность: 88 мин
Язык: английский
Продюсер: Сеймур Небенцаль
Режиссер: Джозеф Лоузи
Авторы сценария: Лео Кэтчер, Норман Рейли Рэйн, Уолдо Солт
Награды: нет
Жанр: триллер
В ролях: Дэвид Уэйн (Мартин Хэрроу), Ховард Да Сильва (Карни), Лютер Эдлер (Лэнгли), Мартин Гейбл (Маршалл), Стив Броуди (лейтенант Бекер), Рэймонд Бёрр (Поттси), Гленн Эндерс (Риггерт), Карен Морли (миссис Костер), Норман Ллойд (Сутро), Джон Мильян (слепой Вендор)
КРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ
Версия фильма «М» 1951 г. — американский римейк одноименного немецкого триллера 1931 г. режиссера Фрица Ланга, тоже спродюсированного Сеймуром Небенцалем. Сюжет один и тот же в обоих вариантах, но критики гораздо более благосклонно отнеслись к ранней версии фильма. Фильм основан на реальных событиях, к которым был причастен педофил, психопат и убийца Петер Куртен, именуемый «дюссельдорфский вампир». Сюжет рассказывает о том, как полиция ищет этого извращенного убийцу, заявляющего, будто он не может совладать со своим внутренним злом, и сваливающего вину на голоса, которые приказывают ему убивать. В фильме Мартин Хэрроу убивает нескольких девочек и после совершения преступления крадет их туфельки. Он так мастерски ускользает от полиции, что приходится привлечь к расследованию дополнительные силы и долго прочесывать весь город в отчаянной попытке предотвратить дальнейшие убийства. Присутствие большого числа полицейских парализует деятельность других криминальных сообществ, которые решают залечь на дно до тех пор, пока убийцу детей не поймают. В уголовном мире эти убийства также считают отвратительными, поэтому преступники присоединяются к поискам убийцы. Единственный, кто может помочь установить его личность, — слепой нищий, который слышал свист в то время, когда было совершено преступление. Когда он, присоединившись к охоте на убийцу, еще раз оказывается рядом с преступником и узнает его свист, он мелом пишет на его пальто букву «м», благодаря чему уголовники находят его раньше, чем полиция. В конце концов убийца оказывается загнан в угол и уголовниками и полицией и предстает перед судом и тех и других.
ИСТОРИЯ ЦЕНЗУРЫ
Дистрибьюторы представили фильм в отделение киноцензуры департамента образования штата Огайо с просьбой посмотреть и выдать разрешение, как того требует закон, принятый несколько десятилетий назад в деле «Компания Mutual Film Corporation против комиссии штата Огайо (1915)». Сославшись на этот закон, комиссия отказалась выдать разрешение на основании того, что фильм «неблагоприятно повлияет на людей любого возраста, так как может привести к совершению аморальных и уголовных действий». Члены комиссии отметили, что фильм представляет как действия, так и эмоции убийцы-психопата, а также его «абсолютную извращенность» «без единой логической причины». По мнению комиссии, подобный подход «вызывает сочувствие, вместо того чтобы помочь создать конструктивный план, как поступать с такими людьми». Компания Superior Pictures направила дело в Верховный суд штата Огайо, который подтвердил решение комиссии по цензуре голосованием пятеро против двух. В решении большинства по этому делу судья Харт написал: