Этот пистолет ижевских умельцев издавна взяли на вооружение офицеры всевозможных силовых ведомств, поскольку небольшие габариты и вес оружия позволяли прятать его прямо во внутреннем кармане пиджака, как какой-то портсигар.
Выстрелы из «ПСМ» звучат сухо и сравнительно негромко. Такой пистолет не годится для стрельбы перекатом со спины на живот, когда палишь почти наугад, стремясь деморализовать противника шумом, прежде чем влепить пулю между его ошеломленно раскрытых глаз. И все же это почти идеальное оружие для ближнего боя. Несмотря на малую толщину рукоятки, она сидит в ладони как влитая, а спусковой крючок отзывается на малейшее напряжение указательного пальца. Минимальная отдача предотвращает подбрасывание ствола при стрельбе, позволяя добиться почти безупречной кучности стрельбы. Из положения сидя с упором Бондарь запросто мочалил «яблочко» мишени, установленной в десяти метрах. А пробивная сила пули калибра 5,46 мм была такова, что с расстояния пяти шагов она дырявила сорок слоев кевлара и пронзала телеграфные столбы чуть ли не насквозь.
При попадании из «ПСМ» в жалкую картонку ее должно было вырвать из руки и отбросить далеко назад, поэтому Бондарь заблаговременно просунул палец в заготовленное отверстие. Он надеялся, что полковник тоже поступил так, иначе поединок закончится после первого же выстрела.
А еще он надеялся, что за время вынужденного простоя не забыл тех автоматических навыков, которые приобрел на оперативной службе в ФСБ. Нанявшись на временную работу к чужому «хозяину», он не чувствовал себя предателем, и все же было в этом что-то унизительное. «Так или иначе я служу Родине», – убеждал себя Бондарь, но в глубине души понимал, что лишь выполняет волю зажравшихся генералов… Понимал и гнал эти мысли прочь, чтобы не потерять того эмоционального и физического подъема, без которого победить очень трудно, даже если твой противник условный и речь идет не о жизни и смерти, а о прямоугольнике гофрированного картона.
* * *
Реутов выдал себя не случайным шорохом и даже не промелькнувшей в темноте мишенью, которую он слишком поздно догадался развернуть ребром к предполагаемому противнику. Напрасно он угощался лучком – в ночном лесу запах лукового перегара улавливался за десяток шагов. Оценив положение полковничьей фигуры, скользящей в обход куста, за которым никого не было, Бондарь хорошенько оттолкнулся от земли и прыгнул вперед, одновременно нажимая на спусковой крючок. До падения ничком он успел выстрелить ровно три раза, как это и предписывалось инструкцией по проведению ближнего боя. В горизонтальном полете он ни разу не отвел глаз от развернутой наискось картонки, и ее троекратное подрагивание не ускользнуло от его внимания: он попал, попал, попал! Реутов открыл огонь с секундным запозданием, «ПСМ» в его руке захлебывался торопливыми выстрелами, как охрипший от ярости пес. Кка… кха… кха… кха… Похоже, раздосадованный собственной оплошностью полковник целился не столько в мишень, сколько в державшего ее противника. Это была инстинктивная реакция, но Бондарь тоже действовал инстинктивно, и это получалось у него значительно лучше. Чужие пули еще продолжали впиваться в хвою, на которую упал Бондарь, а он, кувыркнувшийся через голову назад, уже сидел поодаль, ведя ответный огонь, озаряющий темноту почти непрерывными оранжевыми всполохами.