– Носки протерлись, – печально сообщила Алиса, разглядывая то одну пятку, то другую.
– Не беда, отсюда нам уже идти никуда не придется, – успокоил ее Бондарь.
– Мы останемся здесь навсегда?
– Мы улетим по воздуху.
– Ха, так не бывает, – неуверенно сказала Алиса, вскинув глаза к звездному небу. – Что-то не видать ни ангелов, ни шестикрылых серафимов.
Профиль Бондаря сохранял полную неподвижность.
– Я вызвал по рации вертолет, – сказал он. – За нами прилетят через восемь часов. Можешь спать дальше. Я тебя разбужу, не сомневайся.
– Становится прохладно. – Обнаружив, что она укрыта грубой пятнистой курткой, Алиса села, набросив ее на плечи. – Хочешь, я насобираю веток для костра?
– Ни в коем случае.
– Почему?
– Это не те края, где безопасно разводить огонь в ночи. Это Чечня. Тут выжить трудней, чем в амазонских джунглях.
– Ты бывал в амазонских джунглях? Может быть, и с крокодилами сталкивался? – Проследив за неопределенным пожатием плечей собеседника, Алиса хмыкнула. – Сталкивался. Значит, профессионал. Солдат удачи.
Бондарь впервые повернул к ней лицо.
– Что тут плохого? – спросил он. – По-моему, воевать – это самое подходящее занятие для мужчины.
– Убивать людей? – язвительно уточнила Алиса.
– Уничтожать врагов рода человеческого, – возразил Бондарь.
– Не надо прятаться за красивыми словами. Суть-то от этого не меняется. На самом деле занимаешься тем, что убиваешь людей.
В молодости легко быть категоричной. Это – белое, это – черное, все строится на контрастах, а промежуточных оттенков не существует. Обычно Бондарь тоже старался жить по принципу «да или нет». Но сегодня его покоробило заявление вызволенной из плена девушки.
– По-твоему, Черный Ворон был человеком? – спросил он. – Кому-то в мире стало хуже от его смерти?
– Меня ни в чем убеждать не надо, – заверила его Алиса, выставляя перед собой растопыренные пятерни. – Ты поступил так, как поступил. Твое полное право.
Бондарю стало обидно. Когда тратишь на человека время, силы и нервы, то рассчитываешь, как минимум, на элементарную благодарность. Надеешься, что перед тобой распахнут душу, а натыкаешься на стену сплошного непонимания. Остается лишь развернуться и уйти, хлопнув дверью… если таковая имеется. Если же нет, ты остаешься сидеть там, где сидел, и даже пытаешься делать вид, что ничего не произошло.
– Жрать хочется, – проворчал Бондарь. – Составишь мне компанию? Конечно, если моральные принципы позволят тебе принять шоколад и галеты из рук человека, которого ты считаешь убийцей.
– Позволят, – заверила его Алиса. – В последний раз я нормально поела позавчера днем, когда Сундуков зазвал меня в гости к этому проклятому Руслану Гелхаеву. Хотя голодать мне не привыкать. Дома, например, я давно ничего не готовлю. У нас с Сундуковым в холодильнике, кроме напитков, ничего нет, представляешь?