Если ты выжил под небом провинции —
хлебом единым сыт,
если не вытравил все твои принципы
затхлый мещанский быт,
значит, ты в целом чего-то стоил…
Только зачем, скажи,
вновь возвращаться в село глухое
из городов больших?
Что тебя манит сюда? Акации?
Или знакомый пруд?
Что ты забыл на далёкой станции,
словно тебя там ждут?
Просто банальная ностальгия? —
в прошлое грустный взгляд…
Лица — любимые…… дорогие —
их не вернуть назад…
Нет, от чего же?
— Михалыч, здравствуй!
Ба! Сколько зим и лет!!!
Школьный учитель — весёлый… классный…
— Эх, не узнал… привет!
А постарел-то! Седой и сухонький…
Кажется, жив едва…
Знать, коротает свой век на кухоньке…
— Как же! А чёрта-с два…
Помнишь, ходили в десятом классе
в Ельню встречать зарю?
Ты ему в тон отвечаешь:
— Здрасте!
Как же не помнить? Ну…
— Ну, так и вот… через две недели
в самом конце весны
снова зовут меня в дальний ельник
здешние пацаны…
— Ну, ты, Михалыч, даёшь… приятель..
Сила-то есть в ногах?
— Дело не в силе…… Металлоискатель
нам бы с собою… ах — хх…
Там ведь бои, понимаешь, были —
немец стоял стеной…
Там, за деревнею, есть могилы
наших ребят…
— Постой…
Бог с ней — с деревней… войной… и фрицами…
Знаешь, я понял вдруг:
нам бы не выжить в глухой провинции,
если б ни ты, мой друг…
Ты научил нас смотреть на звёзды
в час, когда спит земля.
Ты утверждал: никогда не поздно
всё начинать с нуля…
И зародил в наших детских душах
тягу к большой мечте.
Ты говорил: «Если быть — то лучшим…
Лучше — на высоте…»
Знаешь, Михалыч…… и вот теперь я
счастлив за тех ребят,
что по весне за тобою в Ельню
снова идти хотят…
Ты не сдавайся…… хотя б из принципа…
выдюжи как-нибудь
ради парней, что в глухой провинции
ищут высокий путь…