- Тем интереснее, - заявила Марина. - Давайте нам бот, да поскорее, а то из графика выбьетесь.
- Из графика нам выбиваться нельзя, - согласился командир. Подождите минутку, я сейчас кое-что проверю...
Он шагнул к пульту, и человек, сидевший в одном из кресел, поднялся, уступая ему место. Командир вывел на экран справку о посещениях Димеи гуманоидами с момента вступления планеты в Федерацию. Справка выглядела вполне мирно. Прилетели - улетели. Никаких инцидентов. Никакого недовольства. Никаких жалоб. Полный порядок.
- Ладно, - решил командир. - Можете отправляться. У вас двенадцать дней.
- Замечательно! - обрадовалась Марина. - Нам вполне хватит.
Командир повернулся к ней и с нескрываемым интересом спросил:
- Вы родственники?
- Нет! - радостно ответила Марина. - Но скоро станем. Мы собираемся пожениться.
Кто-то за ее спиной хихикнул, и Марина с Сергеем тут же расхохотались.
- Ну да, - сказал Сергей. - Нам все говорят: вот уж будут детишки, так детишки!
- Пожалуй, что так, - улыбнулся командир. - В жизни не видел такой рыжей пары!
- И больше не увидите! - пообещала Марина.
Если бы она знала, какой странной правдой обернутся ее слова...
Космический бот, высадив Марину и Сергея, тут же взмыл в небо, и Марина с непонятным ей самой чувством проводила его взглядом. Ей почему-то отчаянно захотелось вернуться на борт лайнера... Но она тут же спохватилась и, мысленно обругав себя за такую глупость, взяла Сергея под руку.
- Ну, дорогой, что-то нас ждет здесь?
- Поживем - увидим, - меланхолично откликнулся ее спутник.
Прямо на космодроме их встретил представитель мэра. На Димее до сего дня побывало считанное количество туристов, а уж землян среди них и вовсе почти не было, и потому к каждому новому гостю из космоса местные жители относились, пожалуй, с таким же интересом, с каким гости относились к огромным летучим мышам. Но вежливость не позволяла обеим сторонам слишком откровенно проявлять свое любопытство.
- Добрый день, - сказал представитель, мягко взмахнув огромными бледно-серыми крыльями. - Меня зовут Кли-Кхор. Рад приветствовать вас в Столице.
Голос его был настолько необычным, шелестящим и скрипучим одновременно, что Марина невольно прикоснулась пальцем к серьге-переводчику. Ей показалось, что дело в сильных атмосферных помехах, - хотя она прекрасно знала, что переводчик на них не реагирует.
- Здравствуйте, - вежливо ответил Сергей, стараясь не слишком таращить глаза на мышь. - Я - Сергей, моя подруга - Марина. Надеюсь, мы не создали для вас излишних проблем своим прибытием?