– Что выбрали вы? – уточнил Найл. Ведь от этого ответа зависело его дальнейшее решение. Что делать возглавляемому им отряду?
– Нам очень не хотелось бы покидать насиженные места, – уклончиво ответил предводитель группы встречающих. Но мы… Мы не можем найти средство борьбы с гигантскими муравьями, как мы их называем. Все-таки по виду они скорее муравьи, чем пчелы, не правда ли?
И Найл, и Дравиг согласились с северным пауком и стали слушать его рассказ дальше. Саворон и другие жуки также заинтересовались. Вайг, умевший проникать в сознание не только людей, но и пауков, рассказывал Симеону, Баркуну, Варкинсу и Мирдо, о чем идет речь, поскольку вслух слов не произносилось: общение происходило на ментальном уровне.
А чтобы не тратить зря время, отряд решил идти вперед и говорить по дороге: зачем стоять на месте?
Правда, перед тем, как тронуться в путь к северному паучьему городу и поведать отряду Посланника Богини об истории взаимоотношений северных пауков и гигантских муравьев, старший группы встречающих задал мучивший его вопрос:
– Кто пришел вместе с вами? – и кивнул в сторону Саворона и сгрудившихся вокруг него жуков.
К великому удивлению Найла, его товарищей, Дравига и пришедших с ним пауков, а также самих жуков, северные пауки никогда не встречали обладателей черных блестящих панцирей (они в этих местах не обитали). Увидев неизвестных им членов отряда во время получения сигнала от Найла, в первое мгновение северные пауки впали в замешательство: кто это? Зачем эти неизвестные твари пришли вместе с восьмилапыми и людьми? Присутствие людей в отряде как-то объяснялось – их могли прихватить для различных функций (хотя то, что отряд возглавляет человек, и казалось немыслимым) – но что за огромные насекомые появились вместе с братьями северных пауков? И с какой целью?!
В одно мгновение у восьмилапых жителей местных городов даже возникло сомнение: а не перехватили ли их сигнал враги? И не посылали ли случайно гигантские муравьи свои сигналы во все стороны? Может, этот отряд идет на помощь гигантским муравьям? И они по пути захватили пауков, собиравшихся выступить на стороне своих собратьев?
Саворон недовольно цвиркнул, услышав о подобных сомнениях, Дравиг быстро пояснил, кто такие жуки и рассказал об отношениях между ними и пауками, а старший в группе встречающих принес свои извинения жукам.
Саворон благосклонно склонил черную голову.
Найл откровенно удивился: неужели в этих местах совсем нет жуков? Хотя бы мелких? С другой стороны у них ведь нет гигантских муравьев – гибрида пчел с муравьями, тут же вполне могут отсутствовать обладатели черных блестящих панцирей.