– Валяй, – кивнул Руслан, усаживаясь поудобнее. – Исполняй. Ты сам сказал, что весь мир театр, а мы в нем актеры. Желаю в этом убедиться.
Для начала Сундуков сделал несколько простеньких танцевальных па, поскрипывая кожаными брючками, пощелкивая пальцами. Затем, поймав лишь одному ему слышный ритм, он запел, энергично загребая руками воздух и старательно придыхая на каждом слоге, где это только было возможно:
Хочу быть люби-хи-мым,
Хо-хо-чу быть люби-хи-мым,
Не про-хо-сто люби-хи-мым,
А не-хо-хо-бхо-ди-хи-мым.
Хо…
– Стоп, – крикнул скривившийся Руслан. – Невозможно слушать эту туфту. Нехохобхо… тьфу. – Он действительно сплюнул. – Что-нибудь нормальное в твоем репертуаре есть? Без этих твоих «хо-хо»?
– Что бы вы хотели услышать? – напрягся Сундуков.
– А хотя бы «Журавлей» Гамзатова. «Летит, летит по небу клин усталый»… Знаешь такую песню?
– Нет.
– Э, плохо, – констатировал Руслан. – А про белых медведей знаешь? «Где-то на белом свете, там, где всегда мороз…» Тоже песня моей молодости. По-настоящему популярная. Не чета нынешним.
– И про белых медведей не знаю, – покаялся Сундуков.
– Тогда «Мурку» давай. Слова народные, музыка блатная, хороводная. – Руслан уже не скрывал, что попросту издевается над своим окончательно перетрухнувшим гостем. – Или хотя бы «Хазбулата удалого».
– У нашей группы несколько иной репертуар, мы не исполняем всех этих старых песен о главном, – заявил Сундуков, переступая с ноги на ногу. – Наш стиль…
– Стиль, шмиль! – Руслан притворился разгневанным, пуча и без того выпуклые глаза, иссеченные кровавыми прожилками. – Назвался артистом, а петь не умеешь. Говоришь, по делу пришел, а сам мнешься, как монашка в мужской бане. Что за народ? – спросил он у потолка и, не прочитав там ответа, сокрушенно покачал головой. – Несерьезный народ, безответственный. Вот велю сейчас тебе язык вырвать, балабол, будет тебе наука! Не суйся, куда тебя не просили.
– Господин Гелхаев… – голос Сундукова упал. – Теперь я понимаю, что напрасно вас побеспокоил. Но больше мне было некуда идти. – Он беспомощно развел руками. – Если честно, то я действительно оказался в безвыходном положении.
Представляя себе, как жарко сейчас этому татуированному хлюпику в его воздухонепроницаемых штанах, Руслан тихо засмеялся, колыхая животом.
– Только не дави на жалость, – сказал он. – Лучше скажи прямо: почему ты решил, что тебе здесь могут помочь?
– Казино, в котором осталась моя расписка, принадлежит вашему дальнему родственнику, чеченцу по национальности. Вот я и подумал: может быть, вы как-то сумеете договориться? – Сундуков прижал руки к груди. – Я ведь не о погашении долга прошу, а хотя бы об отсрочке. Мы отработаем, вот увидите.