– Запомните, мальчики, как не все изменённые – уроды, так и не все уроды – изменённые.
– Не воспринимайте это на свой счёт, – миролюбиво улыбнулся взбешённым парням Напалм, и отблески огня, мелькнувшие в прорезях для глаз опущенной на лицо шапочки, помогли Чистым принять правильное решение: они молча развернулись и ушли к себе за стол.
– Как думаешь, ты его наглухо? – не отрывая глаз от двери хинкальной, поинтересовался Второй, когда сани отъехали от ограды рынка и вывернули на Южный бульвар.
– Да какая разница? – пожал я плечами и повернулся к Рустаму: – Спасибо, кстати. Выручил.
– Пошёл ты! – скривился тот. – Глаза б мои на тебя не смотрели...
– Второй, ты чего на Чистых наехал? – Решив не выяснять отношения с Зубастым, я уставился на изменённого. – Эти гады злопамятные...
– Погорячился, однозначно, – поддержал меня пиромант. – Ни к чему это.
– Хрен бы с ними, – резко взмахнул рукой Второй. – Пусть только попробуют!
– Они и пробовать не будут, проломят голову тупым тяжёлым предметом и спишут всё на шпану, – зевнул Напалм. – Сан Саныч, мчи нас быстрей! К ужину опаздываем!
– Я и сам им тупым и тяжёлым могу, – насупился Второй. – Довелось с этими тварями пообщаться. Вам-то хорошо...
– Особенно мне, – кивнул я.
– Да ладно, ты ж меня понял, – вздохнул изменённый. – А я пока по госпиталю покантовался, пока в гетто обживался...
– А в отряд как попал? – заинтересовался Напалм.
– Да мне почти сразу предложили, – не стал скрытничать Второй. – Всё одно, говорят, в гетто придётся переселяться, так сослужи Форту службу, глядишь, чего и выгорит в итоге. Ну, я и согласился...
– А! – понял пиромант. – Подрывной деятельностью занимался!
– По-всякому бывало, – пожал плечами парень. – Но если б ничего не предложили, тогда точно сам бы в петлю влез. С братом же всю жизнь вместе, а его... И почти каждую ночь снится, как мы на карусели в «Луна-парке» крутимся, он слетает, а я его за руку ловлю. Сам одной рукой держусь, но его не отпускаю. Чувствую – не удержусь, но никак решить не могу, какую руку разжать...
– Брата твоего жалко, – кивнул Напалм. – Если б я тогда мог...
– Ладно, перестань. Ты ж нас всех спас, – грустно усмехнулся Второй и отвернулся.
Напалм тоже замолчал, злой Рустам в мою сторону даже не смотрел, так что я устроился поудобней на лавке и попытался задремать. Толком поспать, конечно, не получилось, да и головная боль разыгралась. К тому же время от времени начинало казаться, будто спину колет какой-то очень уж внимательный взгляд. Несколько раз оборачивался, вглядывался в спешащих по своим делам прохожих, настороженных дружинников, суетившихся уличных торговцев и попрошаек, но никого подозрительного так и не заметил.