Вера и Напалм тоже не теряли времени даром, но их усилия успехом не увенчались: алхимический амулет отвёл от Зубастого всё выпущенные из снайперской винтовки пули, а пиромант лишь впустую растопил у него под ногами снег.
На мгновение растерявшийся от такого поворота событий Рустам отшвырнул зачарованный термос и схватился за автомат, но было слишком поздно: к этому времени я уже переборол действие расползавшихся по швам управляющих чар и, вскакивая на ноги, до упора загнал ему под рёбра холодную сталь клинка.
Выронивший АКМ Зубастый ещё только заваливался на проглянувший из-под растаявшего снега бетонный пол, а Ветрицкий с «Абаканом» в руках метнулся вниз по лестнице.
– Прикрывай, – крикнул он перезаряжавшей винтовку Вере и, слегка прихрамывая, побежал ко входной двери.
И тут нам просто повезло – заскочившие на звуки стрельбы в ДК Второй и последний из бойцов «Красного декабря» слишком поторопились и не успели сориентироваться в произошедшем. Взорвавшаяся у них под ногами чародейская граната оплавила бетон стен и отшвырнула в разные стороны два изувеченных трупа.
– Зачем? – с досадой протянул я. – Со Вторым бы договорились...
– Издеваешься? – развернулся ко мне Ветрицкий и убрал в карман ещё один металлический шарик, чья дьявольская начинка легко совладала с защитным амулетом Второго.
– Да чего уж теперь, – я заставил себя успокоиться и поднял валявшуюся в снегу «Гюрзу». Коля сегодня у нас герой. Если бы не он, неизвестно ещё, как дело повернулось бы. Только чего тогда так тошно на душе? Сам же всё это замутил...
– Слушай, я его так и не смог достать, – словно извиняясь, остановился рядом со мной пиромант и уставился на мёртвого Рустама. – Защита у него была что надо.
– Забудь, – прохрипел я и сунул в карман фуфайки показавшийся донельзя довольным клинок. Понимаю, что шиза, но вот есть такое впечатление, и всё тут. Будто не сталь холодная в руке лежит, а живое существо. Ладно, потом разберёмся, а пока надо варежки надевать – пальцы уже почти ничего не чувствуют. – Дай хлебнуть, горло дерёт, сил нет.
– Карман прорежешь, – предупредил меня протянувший минералку Напалм, и тут разлетевшаяся вдребезги бутылка осколками стекла брызнула ему в лицо.
Упавший на колени пиромант, зажав ладонями глаза, скорчился от боли, и я толчком в плечо повалил его на пол. Висевший на цепочке алхимический амулет враз потяжелел, и царивший в фойе сумрак налился серостью, а отделившая меня от мира защитная пелена начала скрадывать хлопки загремевших в помещении выстрелов. Яркие росчерки пуль на миг гасли, попадая в защитное поле «Архангела», и тут же рассерженными светлячками уносились прочь.