И, хотя кулон-пеленгатор продолжает оставаться прохладным, означенный гад должен обретаться где-то в непосредственной близости от своей шлюхи.
Но Марину А. уже влекут на новый круг этого сладостного ада.
— И не заикайтесь о плате, — шепчет мне Дама Пик. — Хотя бы сегодня. Что деньги? Опавшая листва… Вы сами решите, какова цена преображения. И придете к нам еще и еще…
Мы стоим в центре небольшого зала с зеркальными стенами. Среди мерцающего полумрака клавесин звучит громче и торжественнее. Прямо из пружинящего пола вздымаются кусты диковинных цветов. В прохладном воздухе рассеян тонкий аромат, от которого слегка кружится голова. Да и не только от него, хотя очевидно, что это какой-то слабый наркотик, родственный скэффлу, но заведомо не из числа запрещенных к употреблению… Нет, если это ад, то он слишком похож на наши земные представления о райских кущах. И не хватает лишь древа познания добра и зла, с обмотавшимся вокруг ствола змием-дьяволом.
А может быть, мне дадут вкусить плодов с другого райского древа, древа жизни?
В своем клетчатом платьице я чувствую себя инородным телом. Занозой. Дурацким инплантантом, подлежащим немедленному отторжению.
Именно такого самоощущения и ждет от меня эта Дама Пик, а еще точнее — Дьяволица Лилит.
— Сними это, — говорит она, брезгливо касаясь пальцем оборочки на моем платье. — Это не нужно здесь.
Серая мышка Марина А. понимает, что так и нужно поступить. Но ничего не может с собой поделать. Как это — обнажиться перед совершенно посторонней женщиной?!
— Я не чужая тебе, — уговаривает меня Лилит. — Я твоя сестра. Здесь нет чужих. Мы — одна семья. Не бойся ничего. Вот посмотри.
Она производит неуловимое движение пальцами, вскидывает руки над головой, и алое одеяние легко ниспадает к ее ногам. Никогда мне не доводилось еще видеть такое великолепное тело…
Рядом с ней я буду выглядеть жалкой уродиной.
Но наркотик делает свое дело, и никаких барьеров уже не существует. Путаясь в тряпье, сдираю с себя скорлупу прежней жизни. Вместе с убогими побрякушками, что заменяют мне украшения. Даже браслет-бипер, с которым предписано мне никогда не расставаться, летит на пол. И лишь “кошачий глаз” болтается между грудей, увы — ни в какой степени не сравнимых с сокровищами Дамы Пик.
— О! — протяжно произносит Дьяволица. — И это тело ты желала скрыть?! Посмотри на себя- ты пленительна. Ты лучше всех, ты создана для любви…
Она берет меня за руку и подводит ближе к зеркальной стене. Не пойму, в чем тут дело, то ли какой-то оптический эффект, зеркало ли искажает, начался ли трип, но моя нагота и в самом деле не столь постыдна, как можно было ожидать.