Постановления и распоряжения следователя, основанные на законе, обязательны к исполнению всеми гражданами и должностными лицами. Следователь действует от имени государства, его поддерживает авторитет и принудительная сила власти, в его руках имеется возможность применения различных санкций. В интересах правосудия следователю предоставлено право в необходимых случаях вторгаться в личную жизнь людей, отвлекать граждан от обычных занятий, входить в их жилище, знакомиться с их корреспонденцией, изымать имущество, ограничивать свободу отдельных граждан и даже лишать их этой свободы.
А поэтому важнейшим нравственным, профессиональным требованием, предъявляемым к следователю, является умение разумно и законно пользоваться этой властью.
Подчас возникают такие ситуации, при которых следователь может использовать различные средства, избрать различные варианты поведения, в большей или меньшей степени связанные с использованием своей власти. Формально он будет прав и в том и в другом случае, но, по существу, верным, с точки зрения нравственности, будет тот образ действия, при котором вся полнота власти используется лишь тогда, когда нужных результатов нельзя достичь иными средствами.
С этической точки зрения в следственной работе весьма существен принцип неразглашения данных предварительного следствия. Дело здесь не только в том, что огласка доказательственного материала и замыслов следователя может сделать бесплодными его усилия. Существует и опасность нравственного порядка.
Разглашение решений и выводов, которые носят предварительный характер, могут быть восприняты гражданами, как бесспорно установленные факты. В результате может быть нанесен ущерб репутации людей, их доброму имени, а также возникает риск внушающего влияния таких сведений на формирование свидетельских показаний и общественного мнения. Требование сохранения служебной тайны должно стать профессиональной привычкой следователя, нормой поведения. Среди следователей считается неэтичным проявлять любопытство и интересоваться ходом расследования, проводимого товарищем по работе, если тот сам не обращается за советом.
Моральная воспитанность следователя предполагает твердое усвоение и неуклонное соблюдение им правил, традиций, условностей и форм, принятых в общении и обращении людей друг с другом. Умение держать себя подобающим образом в самых различных ситуациях, вежливость, такт и профессиональный этикет есть высшее проявление этической культуры. Они создают впечатление о нравственном облике следователя и соответствующее настроение от общения с ним. А это немаловажный фактор в следственной работе. Профессиональная честь следователя предполагает безупречную честность во всем и предельную щепетильность по отношению к служебному долгу.