— Ну-ну, — хмыкнул мужчина, но энергетический поток перекрыл. — Ты можешь ехать?
— Да, наверное, — не очень уверенно протягиваю я. — А где мы сейчас?
— Где? — Ветар удивлённо взглянул на меня. — В Полуночном лесу.
— Что?!! — в полном обалдении взвыла я.
О, как прав был великий мудрый, сказавший, что если какая-то неприятность может произойти, то она непременно произойдёт!
Глава 5 — Полуночный Алтарь
Я несколько уныло покосилась на мягко шелестящие над головой листья. Лес как лес, ничего необычного, но уж слишком свежи были в памяти воспоминания о том, как я едва не шагнула навстречу своей гибели, очарованая его миражами. Не хотелось бы испытать нечто подобное ещё раз.
— И чего этот нехороший человек решил сунуться в Полуночник? — проворчала я. — Сам же нас предупреждал о его опасностях. И как натурально изобразил ужас!
Лицо Ветара помрачнело, рука крепко сжала рукоять меча.
— Я должен был догадаться раньше, что это шпион Альзахара. Слишком нетипично было его поведение для уроженца южных купеческих стран. Но он действительно хороший актёр. Чересчур хороший. Его подвела любовь к театральным эффектам.
Я вопросительно взглянула на принца.
— Если бы он приказал своим наёмникам убить меня сразу после того, как я выпил это проклятое вино, то всё было бы кончено, — сумрачно произнёс Ветар. — А так они разыграли целое представление, даже дали жертве последний шанс на поединок.
— Дай-ка я угадаю, — прищурилась я. — Их было пятеро?
— Шестеро, — невозмутимо поправил меня мужчина. — Но в прошлый раз убийцы были более тренированы, чем сейчас.
Я только развела руками. Ну что тут ещё можно сказать? Таким мастерством уже не восхищаются — перед ним преклоняются.
Осторожно ступая по траве к неизменному Фламелю (и как он только умудряется разыскивать меня всюду, в какую бы переделку я не угодила?!), я увидела валяющийся на земле, сломанный в нескольких местах магический ошейник. И невольно передёрнулась от отвращения, машинально касаясь пальцами шеи. Глаза на мгновение подёрнулись дымкой зрения, и с облегчением свободы шевельнулись за спиной незримые крылья стихии. Огонь во мне сиял с прежней силой, и чувство гармонии овевало душу. Я вновь Поющая!
— Забудь, — мягко промолвил подошедший Ветар. — Страшный сон закончился.
Я кивнула. Да, теперь всё будет хорошо — ведь ты со мной.
— Среди них был маг, — всё же сочла за нужное предупредить я. — Очень неплохой маг.
— Именно что был.
Ветар вскочил на своего коня и сумрачно оглядел картину недавнего побоища. Да, не хотела бы я когда-нибудь оказаться с ним по разные стороны баррикад…