Однажды утром, за завтраком Миша предложил ей съездить в соседний город.
- Мне статью сдавать надо. Заодно проветримся? Ты как?
- С удовольствием. Там как раз обитает Связист. От ученых. Так что я бы ему артефакты сбагрила. Машину можно у Сомыча напрокат взять. Поехали.
Мишку всегда поражала жизнь, которая аккумулировалась вокруг Зоны. Полуразрушенные города, грибницами лепившиеся вокруг Периметра, сменялись очень даже населенными, выраставшими на несколько километров дальше от страшной границы. Может, кому-то казалось, что это расстояние снижает влияние радиации и прочих аномалий Зоны. И ведь заработок находился - сложная машина, обслуживающая Зону (военные, ученые, сталкеры и прочие) также требовала обеспечения жизненно необходимым. Так что деятельность здесь кипела, а, учитывая, какие финансовые бури бушевали вокруг закрытой территории, деньги тоже находились. К тому же, большую часть населения составляли те, кто не ушел после первой еще катастрофы. Те, кто считал это место родным для себя и не видел причины покидать его теперь.
Добравшись до места назначения, напарники разбежались по своим делам, уговорившись встретиться в местном питейном заведении. Белка решила вопрос с артефактами очень быстро - Связист был на месте и с большим удовольствием принял ее добычу. Платил он, конечно, не в пример щедрее Сомыча, так как некоторые артефакты ученые стремились перекупить, не уступив торговцам. А Белка к тому же еще и четко знала, что именно служителям науки приглянется. На этот раз ничего абсолютно нового у нее не было, что вызвало недовольную мину у Связиста. Девушка поражалась такой реакции. Ученые лучше остальных должны понимать, что Зона - не аттракцион, выдающий новинки на потеху людям, но именно они каждый раз расстраивались, не получая свеженького и неизученного. Белка вообще полагала, что до следующей катастрофы Зона свою фантазию исчерпала. И даже те неизвестные доселе артефакты, которые находила она и сталкеры, подобные ей, неизвестными оставались только благодаря своей труднодоступности.
И, тем не менее, на этот раз у нее было три хороших вещички - Кристалл (тот самый, который фотографировал Миша), Морской Еж и давно уже хранившаяся Золотая Рыбка. Какими бы «старыми» они не были, стоили все равно дорого, так что эта встреча со Связистом оказалась весьма приятной.