- Оставь домыслы и сосредоточься на более приземленном: собранные материалы надо побыстрее переправить на базу. Ты собираешься делиться информацией с Алавером?
- Собираюсь. Он просил.
- В полном объеме? Я бы посоветовал кое-что попридержать. Исключи из отчета сделанные мною фотографии - Конторе вполне хватит записей «марсохода». Другая планета, физические параметры среды, результаты спектрального анализа грунта, несколько образцов, взятых машиной. Им надолго хватит, все равно данные передадут в какой-нибудь накрепко засекреченный центр, пока там раскрутятся, пока осознают каковы перспективы, много воды утечет.
- И в чем тут глубокий смысл? - озадачился Славик.
- В рукаве всегда должен оставаться козырь. Возможность авторитетно заявить дяденькам из солидных кабинетов: я знаю больше чем вы думали. Возникло острое желание сунуться в запретную для простых смертных область? Помешать я не смогу, но предупреждаю сразу: вас там сожрут без перца и соли, вот доказательства. Запомни раз и навсегда: ни за что не предоставляй полную информацию об открытых тобой секретах! Как сказали бы в романе начала двадцатого века, аргус должен оставаться фигурой окутанной легкой дымкой таинственности. В этом сила хранителей Дверей - вы не такие как все.
- Это даже Лоухи заметила. Назвала меня «чужаком», будущее которого от нее скрыто.
- Послушай старую женщину, ведьма знает, о чем говорит. Знаешь что? Хватит с тебя стрессов и потрясений. Предлагаю запереть Дверь, ключ сдать в банковскую ячейку на хранение, а тебе и Алене в ближайшие дни уехать со мной. Покажу базу в Сен-Клу, навестим Серегу в госпитале, попутно начнешь знакомиться с основным проектом…
- Рехнулся? - опешил Славик. - Вот так все бросить и уехать?
- Что бросать-то? Привычный образ жизни? Аргус всегда перекати-поле, привыкай. Собаки или кошки у тебя нет, кактусы отдашь соседке. Выбросил ненужное из холодильника чтобы не протухло, вырубил электричество, закрыл дом - и езжай себе. Понимаю, географическая и социальная мобильность для русского человека кажется чем-то неестественным, ты привязан к дому, к городу, к насквозь знакомой обстановке… Но посмотри на Алену. Она полмира объездила и везде чувствует себя комфортно.
- Уговариваешь?
- Просто советую. Хозяин-барин, на аркане тебя никто не тащит.
- Я подумаю.
* * *
22 февраля 2009 года все трое - Славик, Алена и Иван вылетели регулярным рейсом в Париж.
Несколько дней спустя дней аргус и его подруга оказались в Вадуце, столице княжества Лихтенштейн, по личному приглашению барона Альберта фон Фальц-Фейна - старик болел, отчего гостей пришлось принять в отдельной палате госпиталя «Вальмон-Жинолье».