Холм действительно обнаружился минут через десять, хотя, если быть честными, холмом его назвать можно было с большой натяжкой. Партия из последних сил поднялась на скромное лысое возвышение, покрытое небольшими поросшими мхом валунами, и начала вяло располагаться на ночлег. Ужин не предвиделся, костер – тоже, а лежать на мокрой земле, прислонившись к холодному камню, в обнимку с туманом никому не хотелось. Иефа порылась в рюкзаке, выудила относительно сухую рубаху и призадумалась. Зулин с завистью следил за ней, пытаясь отодрать от себя мокрого кота, но Зверь сопротивлялся изо всех сил, доказывая хозяину, что вдвоем теплее. Иефа подняла голову.
– Послушай-ка, Зулин, – задумчиво проговорила она, стягивая мокрую одежду и ежась. – А ты ведь у нас маг…
– Ну, маг, – Зулин прекратил бороться с фамильяром и шумно выдохнул.
– А чего мы тогда, собственно, мучаемся? Наколдуй костер – и все дела! Ты ведь можешь?
– Ну… – планар пожал плечами. – Теоретически, конечно…
– Да на хрена нам теоретически! – Стив оторвал завороженный взгляд от полуэльфки и встряхнулся. – Ты практически давай, а то у меня скоро борода мхом порастет!
– А вдруг тебе зеленый цвет идет? – оживилась Иефа. – Ох, жалко, что я свой изумрудный шелковый шарфик не взяла – примерили бы… Ладно, не пыхти. Зулин, так что у нас с костром?
– Эээ… – планар почесал в затылке и с надеждой посмотрел на Ааронна, но тот притворился деталью пейзажа. – Мне нужен хворост, желательно сухой…
– Нууу, – разочарованно протянул Стив. – С сухим-то хворостом любой дурак костер разведет. Где мы тебе сухой хворост на болоте после дождя возьмем?
– Там же, где вы его взяли на прошлой ночевке.
– Ты предлагаешь вернуться к той кривой иве? Смешно.
– Я ничего не предлагаю. Неужели непонятно, что костер нельзя развести из пустоты. Нет сухого топлива, давайте мокрое, но шансов мало. Что ты сидишь, Стив? Займись!
– Все Стив да Стив, заладили! – дварф спустился с холмика и тут же растворился в тумане. – Лесоруб я, что ли! – раздалось из белого марева его гневное ворчание. – Я воином нанимался! Я не цапля, чтобы на болоте дрянь всякую выискивать! – послышался громкий плеск, хлюпанье, тяжелый торфяной вздох – и из тумана появился Стив, нагруженный чем-то невразумительным, что напоминало одновременно еще одного дварфа, дикого кабана в обмороке и разжиревшего осьминога внушительных размеров. – На! Мокрее не бывает! – Стив крякнул и грянул оземь здоровенную корягу. В разные стороны полетели ошметки водорослей, ил и затхлая болотная вода. Дварф подбоченился и залюбовался работой: – Хороша деревяшка! А главное, далеко ходить не пришлось. Ну, Зулин, тебе и кирку в руки – давай, колдуй, не стесняйся! Если хочешь, мы даже отвернемся.