– Да я-то что? Я операцией не рулю, у нас тут Зулин командует. А по поводу проводника – Схишш сказал, что к вечеру Ааронн будет как новенький.
– Это который старший брат?
– Ну да.
– Врешь ты все, Стив, он еле дышал, в седле не держался, какой уж тут поход…
– Ну, чего сразу – врешь? Схишш сказал, что с таким врачом, как эта твоя свихнутая дроу, даже мертвый к вечеру на танцульки убежит, не то, что слегка раненный и вымотанный эльф…
– Ты же сам сказал, что эльфы наши вряд ли выкарабкаются!
– Так то я, а то Схишш – мы с ним к дроу по-разному относимся – это же дураку понятно.
– Не любишь дроу?
– Дварфы вообще не любят дроу.
– А кого дварфы любят?
– Дварфы любят дварфов.
– Да ты космополит, я смотрю.
– Эй, я, кажется, тебя не обзывал!
– А я тебя не обзываю. – Иефа снова припала к фляге. – Я говорю, что ты невероятно терпим к другим расам.
– Можно подумать, ты сильно кого-то любишь. Ты лучше скажи, где ты на дварфском выучилась болтать? Не так часто встретишь… гм…
– Продолжай, не стесняйся… – Иефа криво усмехнулась. – Не так часто встретишь полукровку, говорящую на нескольких языках, потому что полукровки обычно не имеют возможности учиться. Ты это хотел сказать?
– Ну, что-то вроде.
– На дварфском я выучилась болтать у одного очень умного человека, который возился со мной, как с родной дочерью, хоть у меня и острые уши. А тебе, Стив, на будущее хочу дать совет: если не хочешь схлопотать еще одну балладу про бороду, оставь в покое мое происхождение.
– Не пойму я, чего ты так дергаешься. Мало ли полукровок по свету бродит…
– Стив, заткнись.
– Повежливей, барышня!
– Стив, заткнись, пожалуйста.
На крыльце воцарилась тишина. Смерч смачно хрустел яблоком, Стив бубнил себе в бороду какую-то дварфскую песенку. Иефа заскучала. Медленно тянулись минуты, солнце припекало голову. Иефа стянула платок, вытерла лицо и задумчиво заправила за острое ухо светлую прядь. Ну, какое, скажите на милость, дело дварфу до смешения эльфийских и человеческих кровей? А ведь туда же…
– Стив, зачем ты за мной следил?
– Я… я…
– Ну, ведь следил же, как пить дать! Чехол этот дурацкий придумал…
– Я не следил! – Стив, застигнутый врасплох, перестал пыхтеть и старательно изобразил негодование. – Очень нужно мне – что я, дурак, что ли? Вот еще чего выдумала, делать мне больше нечего, глупости какие! Вот уж ты возомнила о себе невесть что! Великая цаца, тоже мне! Нужно мне время свое тратить, за каждой бродячей полукровкой следить… – Стив запнулся, получив ощутимый подзатыльник, и изумленно воззрился на полуэльфку. – Эй, бард, тебе, часом, головушку не напекло?