К тревоге за Марусю и Марго добавились мысли о разноцветноглазых людях и призраках с голубыми прожилками на лицах. «Серебристые фигурки, исчезновение Евы… Все это как-то связано между собой! Я достаточно хорошо успел рассмотреть кирсановского единорога, чтобы понять: эта фигурка стоит в одном ряду с металлическим пауком из Сингапура. И еще эта ящерка, о которой говорила Маруся… Как там сказала старуха? У зверей из чудесного металла есть душа», — вспомнил Андрей слова старой колдуньи.
И тут он увидел Илюмжинова. Запакованный в дутую оранжевую куртку на гагачьем пуху, Кирсан брел чуть в стороне ото всех, задумчиво разглядывая какой-то камень.
— Ну, теперь ты не отвертишься, — пробормотал Гумилев и устремился к калмыку. Тот спокойно выслушал напоминание о клятве.
— Посмотри, Андрей, какая чудная штуковина.
В руки Гумилева лег осколок льда, внутри которого застыла, чуть изогнувшись, крохотная рыбка.
— Древние насекомые застывали в смоле, и спустя миллионы лет мы видим их внутри кусков янтаря. Интересно, а сохранились ли где-нибудь в вечной мерзлоте вмерзшие в лед древние люди?
Андрей вздрогнул. Древние люди напомнили ему о рыжем ушастом гоминиде и жутких морлоках, которых изучала Ева…
— Кирсан, не тяни резину. Я все равно от тебя не отстану!
— Я понимаю… — грустно улыбнулся Илюмжинов. — Хорошо, слушай: впервые я столкнулся с предметами семнадцать лет назад, когда решил участвовать в выборах главы республики. Ко мне пришли уважаемые люди моего народа и сказали: «Кирсан, мы хотим поддержать тебя. Вот, возьми то, что принадлежало одному из наших великих предков, Далай-Батыру. Пусть эта фигурка поможет тебе».
— И отдали тебе предмет? — недоверчиво спросил Гумилев — Единорога?
— Нет, другой. Просто вручили и благословили. Не веришь?
— Как тебе сказать… Сомневаюсь. Уж очень это похоже на сказку — предки, батыры, уважаемые люди. Двадцать первый век на дворе, а это какое-то эпическое средневековье.
— Дальше будет еще эпичнее, — усмехнулся Илюмжинов. — Единорога-то я ведь и в самом деле получил из рук Римского Папы.
— Ты не сказал, что за фигурку тебе дали уважаемые люди и какими свойствами она обладала.
Илюмжинов некоторое время молчал, вертя в руках кусок льда со вмерзшей рыбой, потом с силой забросил его в воду.
— Может, оттает и оживет, как думаешь?
— Ты обещал мне рассказать все о предметах, — напомнил Гумилев.
— Старейшины дали мне крадущегося лиса. Он многие века помогал правителям калмыков проводить наш народ между западной Сциллой и восточной Харибдой, не просто выживать, но и процветать. С тех пор как наши предки переселились в семнадцатом веке в низовья Волги, мы всегда правильно выбирали друзей. Всегда — кроме одного случая, но я не хочу о нем вспоминать… Лис дарует его владельцу очень полезное качество — чувствовать хитрость и обман.