В руке пронырливого репортера появился веер стодолларовых купюр, которые охранник согреб в мгновение ока.
— Кажется мне надо в туалет…
Репортеры направились к лестнице, план этого здания они знали прекрасно. Точно такая же группа занимала сейчас позиции еще в одном неприметном здании с другой стороны отеля…
По служебной лестнице, использующейся монтерами, один за другим они выбрались на крышу, осторожно вытащили кофры с аппаратурой. Один из них начал устанавливать нечто, похожее на фотоаппарат с очень большим и мощным объективом, второй быстро подключил ноутбук и пока загружался план здания — набрал телефонный номер…
— Готово… доложился тот, кто устанавливал аппаратуру наблюдения
— У меня тоже. С нашей стороны. Они в пентхаусе, на самом верху, за ними два этажа полностью. Они там, все… — первый развернул ноутбук так, чтобы второй мог видеть трехмерный план здания. Заполучить его проще простого — надо всего лишь вломиться на сайт фирмы, занимающейся прокладкой и обслуживанием кабельных систем связи…
Второй припал к аппаратуре…
— Пока не включай, мало ли там какая может быть аппаратура…
— Ты что, думаешь, что они там поставили систему оповещения об облучении лазером от танка — насмешливо спросил второй.
— Не включай… — настойчиво повторил первый…
Второй отвернулся к аппаратуре, первый достал армейскую рацию.
— Старший сын вызывает Птицу, прием…
Рация откликнулась сразу, слышимость была прекрасной, если не считать грохота и воя вертолетных винтов
— Птица — Старшему. Мы на подходе, расчетное время прибытия три минуты, как поняли, прием…
— Вас понял, три минуты. Цель обнаружена с нашей стороны, через две минуты включаю аппаратуру, атакуйте с ходу.
— Вас понял, атакуем с ходу.
— Конец связи…
— Господа, мы должны сделать заявление. Стране нужен человек, который уже был на капитанском мостике и неплохо справлялся со своей работой…
… интересно, кто еще так думает кроме тебя…
— Про кого ты говоришь, Джордж? — мягко спросил своего брата губернатор Флориды, хотя вопрос был скорее риторическим. На высшем государственном посту он видел себя, а не своего придурковатого братца, героя расхожих анекдотов, который умудрился сделать так, что техасцы теперь не всегда признаются в том что они техасцы…
Негромкое жужжание вертолетных лопастей донеслось до слуха Джона Негропонте, порыв ветра качнул тяжелую занавесь. Охваченный нехорошим предчувствием, он встал со своего места, подошел к окну, отодвинул тюль и увидел зависший напротив их окон вертолет…
— А это что за черт…
Контейнер, установленный между салазками шасси вертолета окутался дымом и пламенем от стартового двигателя противотанковой управляемой ракеты…