Сейчас петти-офицер Форсайт сидел в кабине своей птицы, каждую клавишу, каждый тумблер в кабине которой он мог бы наверное найти на ощупь и размышлял. Интересно, что чувствовал его прадед, когда отправлялся на бомбежку Токио, зная что истребительного прикрытия у них нет, что группа случайно встретившихся на пути Зеро разорвет их в клочья за считанные минуты, что надежды вернуться назад тоже нет. Волновался ли он? О чем думал? О стране? О долге? Или о том, что он не успел сделать в жизни?
А дед? Ведь он мог никуда не лететь — он был командиром авиакрыла, мог бы и остаться. Но он сел в кабину своего Фантома, чтобы отправиться в нашпигованное смертью небо Северного Вьетнама вместе с теми, кем он командовал. Отправился — и оставался там навсегда. А о чем думал интересно он?
Поглощенный мыслями он не заметил как лифт с закрепленным на нем самолетом пополз наверх и открыл глаза, только когда беспощадный луч солнца ударил в лицо, отразившись от фонаря пилотской кабины.
Я вас не подведу…
Лифт дрогнул, защелкнулись замки, фиксируя его в вертикальном положении. Тяжелый самолет покатился на исходную.
— Эй, Адам как настроение? — окликнули по связи с острова — это из-за тебя приостановили учебную программу?
— Зол и готов как следует пнуть пару задниц.
— Передай от нас привет мексиканским шлюхам! — вступил в разговор еще кто-то умный
— Непременно. Тебе еще как минимум неделю не светит.
— Говорит Центр управления! Прекратили болтовню в эфире! Айсман-один доложите готовность к предполетной проверке!
— Айсман-один к предполетному контролю готов! — дисциплинированно доложил Форсайт, козырнув своим позывным в эфире. [15 апреля 1986 года ВВС США начали операцию Эльдорадо Каньон и нанесли внезапный ракетно-бомбовый удар по Ливии, стремясь уничтожить ее лидера Муаммара Каддафи Это было местью за ряд терактов против американских граждан, осуществленных при прямой и явной поддержке ливийского режима. В спальню диктатора попала ракета, выпущенная с истребителя-бомбардировщика с позывными «Айсман-четыре». С тех пор этот позывной в американском флоте считается привилегированным. Надо сказать, что эта операция была первым боевым применением самолетов Ф18].
Библию Адам читал на память [Читать Библию — на пилотском жаргоне проводить предполетную проверку самолета, там есть карточка контроля со списком операций, вот ее то и называют библией] — в конце концов про все эти закрылки, двигатели и приборы он слышал разговоры дома, за столом с самого раннего детства. Пока Адам дисциплинированно перечислял пункты контроля и сам же подтверждал, что все в норме, палубные техники авиационной боевой части в коричневых комбинезонах прикрепили бридель и стопорный задержник к передней стойке самолета. Стрелок