Ладно, думаю, больше я на такой крючок не попадусь. Проходит несколько дней, раздается звонок.
– Дуров? – спрашивают.
– Дуров, – говорю, – Дуров. Что надо?
Мужик объясняет:
– Это звонят из «Совинфильма». С вами хочет встретиться Питер Устинов. Не могли бы вы…
И я перебиваю:
– У меня к вам предложение, «Совинфильм».
– Да? – заинтересовался дядька. – Какое же?
– Не пойти ли вам вместе с Питером Устиновым!.. – и уточняю куда.
А дядька не отступает и все настаивает. Я, значит, адресую еще длиннее. Слышу, он кому-то там говорит:
– Он посылает… Поговори ты с ним.
Трубку берет женщина. Ну я, конечно, опомнился.
– Простите, – говорю, – пожалуйста, я думал, это Ширвиндт или Никулин.
Она там упала сразу – она все поняла – и говорит:
– На самом деле вас хочет видеть Питер Устинов.
И я поехал на эту встречу, не понимая, зачем и что. Хотя… Драматург Питер интересный, актер замечательный и дядька, как мне было известно, хороший.
Значит, приезжаю. А этот Питер такой огромный, как баобаб, здоровый и бородища на всю грудь. Он увидел меня и как заревет:
– Ле-е-ев!!!
И весь «Совинфильм» вздрогнул: мол, чего притворялся, что не знаком.
Тогда и я заорал:
– Пи-и-итер!!!
К его пупку ухом прижался, орем! Все обалдели, думают – совсем с ума сошли. Думают, откуда у Дурова такие связи с Англией? Кто-то смутился…
Ну, сели, чуть-чуть дали, и я спрашиваю:
– Чего тебе нужно, Питер?
По-простому его спрашиваю.
– Видишь ли, канадская телекомпания будет снимать по моей книжке многосерийную картину.
У него тогда вышла книжка «Моя Россия».
– Слышал, – говорю, – о книжке, но не читал.
– Подарю.
И тогда я спрашиваю:
– А я при чем?
– Я, – говорит, – буду играть самого себя, Питера Устинова. А ты будешь Львом Толстым.
– Ты что, обалдел? – спрашиваю. – Какой из меня Лев Толстой? Погляди на меня получше.
– Нагляделся, – говорит. – Ты вылитый Толстой. Давай гримироваться.
Я и опомниться не успел, как гример уже взял меня в оборот. Мудрил он надо мной, мудрил, а когда закончил… нас всех разбил паралич! Меня первого.
Поглядел я в зеркало: один к одному!
А гример спокойно так:
– Думаю, больше ничего не надо делать.
Я говорю:
– Братцы! Да что ж это такое? Я ведь хотел отмотаться! Куда же теперь?
И они провели опыт. Сфотографировали меня, и гример ходил с двумя фотографиями: моей и Толстого и всех спрашивал: