11
Сделала она это тем же вечером, вернувшись из галереи домой. Вопреки ожиданиям Брендон выслушал известие о звонке Руппи спокойно.
– Итак, теперь мы имеем сразу двоих бывших любовников, – с усмешкой констатировал он. – Одного твоего и одну мою.
Кора удивленно взглянула на него.
– Тебя это не тревожит?
– Не в той степени, как хотелось бы этой парочке авантюристов.
– Но что ты думаешь по поводу моего случая?
– Имеешь в виду Руппи? – Подобно многим другим, Брендон знал о той истории, потому что слухи были сильно раздуты бульварной прессой.
– Ну конечно.
– Разве он все еще интересен тебе?
– Нет, – качнула головой Кора.
Сейчас ей самой казалось невероятным, что такому альфонсу, каковым является Руппи, удалось затронуть ее сердце. А ведь она всегда считала себя неглупым человеком. И всегда за милю чуяла в мужчинах интерес не к ней самой, а к финансам ее семьи.
Впрочем, надо отдать Руппи должное, он проявил завидное терпение. Сумел найти нужные слова, затронуть определенные душевные струны… И в конце концов добился желаемого – Кора очутилась в его объятиях.
– Ты абсолютно в этом уверена? – пристально взглянул на нее Брендон.
Неужели он сомневается? – усмехнулась про себя Кора. Ведь Руппи даже сравнить с ним невозможно!
– Разумеется, – кивнула она. – Можешь быть совершенно спокоен на этот счет.
– Что ж… – У Брендона вырвался взволнованный вздох. – Спасибо.
Кора блеснула глазами.
– Вот она, основа счастливого брака – доверие!
– Хм, а ты, оказывается, циник? – усмехнулся Брендон.
Но она имела в виду нечто другое.
– Ничуть. Мне действительно по душе наша искренность. Ценное качество, ты не находишь?
– Не вижу причин спорить, дорогая.
Немного помолчав, Кора спросила:
– По-твоему, Рита и Руппи действуют заодно?
Брендон повел бровью.
– Не знаю, заодно ли, но что сообща, не сомневаюсь. Иначе не объявились бы вдруг одновременно.
После этого на некоторое время воцарилась тишина. Кора листала каталог предметов, выставленных на продажу в аукционе Сотбис, а Брендон смотрел по телевизору футбол. Примерно через четверть часа он как бы между прочим произнес:
– Ты не передумала относительно того клиента, который не полностью расплатился за приобретенную в твоей галерее картину? Может, все-таки скажешь мне, кто это?
Кора мгновенно насторожилась.
– Зачем?
– Чтобы я помог тебе уладить это дело.
Она отвела взгляд.
– Нет уж, сама справлюсь. По-моему, мы уже обсудили эту тему. Считаю ее закрытой.
– Ох, и почему ты такая упрямая! – вырвалось у Брендона.
– Не упрямая, а независимая. Тебе это очень хорошо известно.
– Да уж… Но хотя бы пообещай, что скажешь мне, если не удастся решить дело миром.