– Если хочешь… если сможешь…
– Рэй?
– Да, Рыжик… – с волнением сказала трубка.
– Я буду тебя ждать… Обещаю.
– Сэди, ты не представляешь, как я рад! Дорогая, я буду звонить.
– Хорошо, Рэй. – Сэди убрала трубку от уха и прислушалась – Энтони звал мать. – Рэй, мой сын проснулся и зовет меня. Мне нужно идти…
– Ладно, Рыжик, пока! – сказал Рэй.
– Пока, – попрощалась с ним Сэди и положила трубку.
Я люблю тебя, хотелось сказать Рэю, но в трубке уже раздавались короткие гудки.
Рэй включил медленную музыку и достал из ящика письменного стола старый фотоальбом. Открыв первую страницу, он провел пальцем по глянцевой глади фотографии.
Сэди… С фотографии на него смотрела девушка с вьющимися рыжими волосами, с красивой улыбкой и карими глазами, в которых горели жизнерадостные огоньки. Рэю показалось, что фотография ожила… Ветер раздувал ее волосы, она звонко смеялась и убирала непослушные пряди с лица.
Рэй вспомнил этот день. Был майский вечер. Рэй попросил Сэди позаниматься с ним французским. Конечно, это была уловка. В тот вечер он привел ее на озеро. Сняв свою куртку, Рэй постелил ее на землю для Сэди. Она присела, а Рэй начал ее фотографировать.
– Что ты делаешь? – Она смеялась.
– Хочу, чтобы этот вечер запомнился! – Рэй нажимал на маленькую кнопку, и опять сверкала вспышка.
Уехать на полгода… Невыносимо долгий срок.
А как же девять лет? – спросил себя Рэй. Как я жил без нее девять лет?
Тогда он не знал, что сможет снова увидеть Сэди, узнать, что она не замужем, что ответит на его поцелуй и пообещает ждать.
Да, у Рэя были женщины, но он всегда в них искал что-то, что походило бы на Сэди: рыжие волосы, карие глаза. Но не было в этих женщинах той искренности, той душевной доброты, которые были присущи только Сэди. Эта первая юношеская любовь переросла в вечный поиск, который не давал Рэю покоя. Тогда он понял, что Сэди никто не заменит, что Сэди одна такая…
И сидя в ресторане «Копелло», Рэй и представить себе не мог, что его деловым партнером окажется мисс Литковски, которая запомнилась ему провинциальной наивной девочкой с карими глазами, в которых всегда горели жизнерадостные огоньки…
19
Три месяца тянулись, словно три года. Рэй не мог больше ждать. Обосновав для китайских партнеров необходимость своего возвращения в Штаты, Рэй заказал билет. Сев на самолет до Нью-Йорка, он уже представлял, как встретит Сэди, как она упадет в его объятия, как он страстно ее поцелует…
Приземлившись поздно вечером в аэропорту и поймав такси, Рэй сделал пару звонков и отменил все встречи на следующие два дня. Теперь он считал минуты, которые отделяли его от любимой.