Правительство Соединенного Королевства широко прибегало к тайным операциям. Связи американских и британских разведывательных служб становятся все более тесными, потому что американские политические деятели тоже часто делают выбор в пользу тайных операций. Раздраженная реакция американского правительства на некоторые тайные операции после их разоблачения в прошлом десятилетии привела к тому, что ЦРУ обращается к союзникам, и в первую очередь к Великобритании, с просьбой об оказании помощи в осуществлении таких программ тайных операций, которые оно не может провести через аппарат конгресса по наблюдению за разведывательной деятельностью (однако появился ряд признаков того, что это ограничение теряет свою силу). Кроме того, неизбежное расширение аппарата разведывательных служб для недопущения «завалов» усиливает их влияние на внешнеполитический аппарат и увеличивает тенденцию к поиску решений с использованием разведки. Показательно, что на разведывательные службы Великобритании никак не распространились штатные и бюджетные сокращения.
Постоянные конфликты в Северной Ирландии и возможность возникновения беспорядков в самой Великобритании по мере ухудшения ее экономического положения могут отвлекать разведку от проведения тайных операций за границей. Но все равно ее действия направлены главным образом на принятие мер для обеспечения доступа британского империализма к источникам сырья и рынкам сбыта, а также к удовлетворению интересов торговли в целях оздоровления экономики страны.
Аппарат британской разведки
В Соединенном Королевстве сбором разведывательной информации занимаются четыре организации. Наиболее крупной из них по количеству персонала и объему добываемой информации является Штаб правительственной связи, который отвечает за сбор, обработку и анализ разведывательной информации, получаемой из радиоэлектронных источников. Штаб правительственной [10] связи учрежден на базе правительственной школы кодов и шифров, которая в военное время располагалась в Блетчли-парке, Бакингемшир и занималась расшифровкой кодов. Во время второй мировой войны более 6 тысяч сотрудников школы работали над немецкими и итальянскими шифрами. Здесь была создана первая в мире электронно-вычислительная машина, которая использовалась для расшифровки немецких закодированных сообщений. Операция «Алтрэ» (ULTRA), в ходе которой удалось полностью расшифровать немецкий код «Энигма», была наиболее успешной. Считается, что Черчилль вел военные действия в Северной Африке фактически только на основе сведений, полученных из перехвата и расшифровки немецких данных.