Арабское агентство новостей играло важную роль в пропаганде позиций Англии и Франции перед суэцким кризисом 1956 года и функционировало как центр британской разведки в Египте. Ключ к успеху в деятельности арабского агентства и других агентств заключался в том, что поступавшие от ИРД и МИ-6 субсидии позволяли им подрывать позиции конкурентов, предоставляя материалы по более дешевым ценам или даже бесплатно.
ИРД проявлял также интерес к книгам как пропагандистскому средству. По инициативе ИРД ряд ученых приняли участие в подготовке серии малоформатных книжек, опубликованных небольшой компанией «Амперсенд», которые были направлены на подрыв авторитета Советского Союза в африканских странах. К их числу относится «Африка между Востоком и Западом» Джона Думога, гражданина Ганы, который входил в число первых африканских журналистов. Его работа представляет собой типичный образец продукции ИРД.
Закат деятельности ИРД начался в 1964 году вслед за появлением в Африке молодых независимых государств. Штаты департамента подверглись значительному сокращению: в 1966 году было закрыто сингапурское отделение ИРД, сыгравшее важную роль в проведении пропагандистских операций против малайских коммунистов. Через два года постоянный заместитель министра иностранных дел Англии Дэнис Гринхилл провел еще одно более значительное сокращение. Еще до этого информационный департамент МИД недвусмысленно заявил о том, что он мог бы взять на себя функции ИРД. Министров от лейбористской партии серьезно беспокоили правые тенденции в деятельности ИРД. В 1974 году Энтони Кросленд, министр иностранных дел лейбористского правительства, уволил из ИРД ряд журналистов, известных своими правыми взглядами и ставшими помехой в политическом плане. Через два года штаты ИРД были вновь сокращены. Для пересмотра функций ИРД был приглашен находившийся на пенсии бывший Верховный комиссар Великобритании в Канаде Колин Гроув. Среди выводов, данных в представленном им секретном докладе, были следующие: «ИРД должен сохранить свои глобальные функции, но его заграничные региональные отделения следует сократить. Проведение отдельных операций, подготовка публикаций [75] и их рассылка должны находиться под постоянным контролем. Фонд по организации борьбы с подрывной деятельностью {8} нужно передать в распоряжение ИРД. Инспекторскому управлению МИД следует изучить возможность реорганизации своего информационного департамента, с тем, чтобы осуществлять более скоординированные и целенаправленные информационно-пропагандистские акции».