Если бы только ей не нужно было весь вечер делать вид, что у них с Фрэнком прекрасные отношения! Что особенно трудно под внимательными взглядами их венгерских партнеров, в частности Жужи Янош.
– Лайза, очень важно, чтобы вы там присутствовали, когда Мейсон застрял в Вашингтоне.
– Вот как?
Мистер Хадсон кивнул.
– Я только что разговаривал с ним по телефону. Комиссия по торговле не дает нам спокойно жить. Он не вернется до понедельника.
– В таком случае как я могу вам отказать? – улыбнулась Лайза.
Мистер Хадсон настоял, чтобы она купила себе платье за счет фирмы.
– Лайза, вам не стоит тратить на это свои деньги, – ласково сказал он.
Она понимала: он не был уверен, что у нее имеется что-то элегантное, подходящее для такого важного приема.
– И он прав, – сказала Мэнди, которая обещала помочь ей выбрать наряд.
– Давай купим что-то, от чего они все выскочат из ботинок и обалдеют, – предложила Мэнди, когда они рассматривали платья на вешалках в маленьком бутике во время ланча.
В конце концов, они достигли компромисса и купили не длинное черное платье из джерси, которое выбрала Лайза, и не унизанное блестками мини, над которым ахала Мэнди, а платье из бархата шоколадного цвета с короткой юбкой и глубоким вырезом на груди.
Теперь Лайзе казалось, что оно слишком короткое и слишком открытое. Она стояла перед зеркалом вечером в пятницу. Но все-таки платье было потрясающее – очень красивое и женственное. Оно каким-то образом даже смягчало впечатление от ее больших очков. Но дело было не только в этом – мягкая бархатная ткань обрисовывала каждый изгиб ее тела.
Она посмотрела на часы. Фирма пришлет за ней машину, и у нее еще в запасе десять минут. Наверное, у нее есть что-то в шкафу, в чем она сможет пойти на прием, – какой-то классический костюм или…
Раздался звонок в дверь.
Лайза вздохнула и пошла к двери.
– Вы слишком рано, – сказала она, открывая дверь. – Простите, но вам придется подождать, пока я переоденусь… – Она замолчала. В дверях стоял не шофер в униформе, это был Фрэнк. Высокий, темный и очень красивый в черном смокинге.
– Добрый вечер, Лайза.
– Что… что вы здесь делаете?
– Я заехал, чтобы отвезти тебя на прием, – улыбаясь ответил он.
– Нет. – Она покачала головой. – Это невозможно. Вы же в Вашингтоне.
– Я тебя уверяю, что я здесь. Я могу войти? – Он улыбнулся еще шире.
Она безмолвно отступила, и он вошел в квартиру. Его рука коснулась руки Лайзы. С ним вошло холодное дыхание ночи и слабый лимонный запах туалетной воды.
– Я ничего не понимаю, – медленно сказала Лайза. – Мистер Хадсон сказал…