Ден в ярости метался по своей квартире. Только что он вернулся из ресторана, где они «мило» побеседовали с Мелиндой. Хотелось крушить все подряд, а еще лучше – что-нибудь одно, но имеющее большую денежную и эстетическую ценность. Например, вон ту вазу. Он сжал кулаки и с силой грохнул ими об стол, изо рта его при этом вырвался нечленораздельный звук. Успокойся. Будешь продолжать в том же духе, попадешь в психушку.
Прошло уже три дня после того, как он не пошел с ней на открытие этой дурацкой галереи. С тех пор они не созванивались. Точнее, она ждала, что Ден как всегда позвонит с извинениями, а он этого не делал и делать не собирался. Потому что устал от череды односторонних манипуляций, и если вначале это было даже интересно, то теперь вызывало глубочайшее отвращение. Воспоминания нахлынули с новой силой и вызвали еще большую ярость. Я точно сойду с ума! Это невозможно! Ее последняя выходка просто меня добила!
Ему все-таки пришлось в конце концов позвонить и попытаться помириться. Мелинда достала-таки его. Она пустила в ход еще один рычаг давления – своего отца. В результате три часа назад позвонил босс и стал выспрашивать наполовину испуганно, наполовину рассерженно, что Ден делает с его дочерью и почему она, бедненькая, плачет, закрывшись в своей комнате, и ничего ему не рассказывает.
Ден слушал его и оправдывался как мальчишка. Дескать, он ничего сам не понимает и не знает, сейчас обязательно ей позвонит и отвезет куда-нибудь развлечься. Мол, все будет хорошо. Наверное, у нее просто предсвадебная лихорадка, такое бывает, он сделает все, что в его силах, и даже больше, со всеми наилучшими… Когда Ден положил трубку, он почувствовал себя настолько униженным и раздавленным, что просто закрыл лицо руками и повалился в кресло.
В общем, ему пришлось позвонить и пригласить Мелинду в ресторан. Однако примирения не получилось. Он извинился, но не искренне, она сразу же предложила поехать на следующие выходные в Брайтон. Ей хотелось устроить шопинг, и Ден, для того чтобы искупить свою вину, должен будет сопровождать ее и двух подруг, которые едут вместе с ними. На вопрос о том, зачем она впутала в эту историю своего отца, внятного ответа он не получил. Только что-то вроде «отец сам все понял, он не дурак и прекрасно видел, как я страдаю от твоего невнимания и грубости…».
При воспоминании об ужине лицо Дена перекосилось, он все-таки схватил вазу и хотел грохнуть ее об пол. Несколько секунд стоял, замахнувшись, сотрясаемый крупной дрожью, пробегавшей по его телу. Но пожалел произведение одного малоизвестного лондонского художника, поставил вазу на место и со всей силы пнул стул, который не был изделием ни штучным, ни особо ценным. Ладно, пусть я попаду в дурдом, подумал Ден и врезал по ни в чем не повинному предмету мебели еще раз. Полегчало. Он поднял стул, внимательно осмотрел его и, усевшись поудобнее, попытался успокоиться.