Ден остался стоять. Одна возможная реальность исчезала и становилась все менее и менее вероятной, зато другая – полновластно ложилась ему на плечи. Тяжелая судьба финдиректора улыбалась и протягивала к нему свои похотливые руки из окон нового, сверкающего хромом и полировкой «лексуса». Они с Мелиндой купили эту машину вчера в новом автосалоне.
Нетвердой походкой он наконец пошел к машине. Нелюбимая работа, невеста, к которой остыл еще до свадьбы, должность, которая не нравится еще до ее получения, машина которая выбрана не тобой, – какая-то насмешка судьбы. Жизнь есть страдание – чертовы буддисты правы. Где гребень моей волны, которая унесет меня от всего этого страшного сна? Он остановился и посмотрел назад, туда, где они разговаривали с Денизой в последний раз.
Ден сидел в ресторане и смотрел на изысканно сервированный столик и одетого в стильную униформу официанта. Парень улыбался ему и рекомендовал какие-то блюда. Ден что-то ему отвечал и кивал со знанием дела, выспрашивая о винах и деликатесах. Мелинда, как всегда, задерживалась. На столе лежала коробочка из черного пластика, сегодня он собирался подарить ей браслет в знак своей любви и верности. Заканчивался предпоследний день его испытательного срока. Он с ужасом вспоминал весь этот срок. Где-то в глубине души даже не верилось, что все закончилось и теперь он станет полно-правным служащим компании. Звук вибровызова сотового телефона вывел его из этих размышлений. Звонил мистер Малколм, отец Мелинды.
– Здравствуйте, сэр.
– Здравствуй, Ден. Можешь говорить?
– Конечно, сэр.
– У меня для тебя две новости. Одна хорошая, другая плохая. С какой начинать?
– С хорошей, сэр. – У Дена засосало под ложечкой от дурного предчувствия.
– Сегодня я рассказал Рейну о предстоящем увольнении. Поговорили полюбовно, естественно оформили это как выход на пенсию. Рейн отдал компании лучшие годы, и я уважаю его, но бизнес есть бизнес. Здесь всегда побеждает сильнейший, а он в последние годы стал сдавать. Конечно, для нас это неприемлемо. Ты улавливаешь ход моих мыслей?
Если это хорошая новость, то какая же плохая?
– Да, улавливаю.
– Рейн – настоящий боец, выдержал этот удар достойно. Мне кажется, он даже рад этому, все-таки двенадцать лет без отпуска. Так что мы договорились, он остается еще на год и будет твоим учителем. Твоя задача стать его тенью и полностью войти в курс дела. Ты талантлив, Ден, я в тебя верю, ты справишься.
Черт подери, я уже начинаю ненавидеть свой талант!
– Да, сэр, я справлюсь, даже если при этом оставлю вашу дочь вдовой, – не выдержал Ден.