Марго удивленно посмотрела вокруг и вошла в знакомый дом. Здесь все было по-прежнему, только Рич навел порядок и немного сдвинул кресла. Она медленно обошла центральную комнату, заглянула на кухню, во все уголки первого этажа, но никого не встретила. Вокруг стояла уютная тишина. Не желая подниматься наверх, Марго робко позвала Рича. Никто не откликнулся. Тогда она крикнула громче, но – с тем же результатом. Может быть, хозяин дома был все-таки Джонни? Тогда она позвала и его на всякий случай… Тишина.
Марго снова вышла на крыльцо. Вокруг – солнечный зимний день, уже явно переваливший за половину, несмотря на обеденное время. Тишина. Красота. Снег и ели. Горы вдалеке… Она сладко зажмурилась и потянулась, как кошка. Никакого страха не было: Марго точно знала, что не одна здесь.
Тогда она спустилась с крыльца и пошла обходить дом по одной из узких тропинок, которые видела тем же памятным вечером. Тропа вела куда-то в сторону, но не за дом. Это была, наверное, не та тропа. Марго подумала, хотела было вернуться, но что-то остановило ее, что-то смутно знакомое мелькнуло вокруг нее, словно этот обыкновенный зимний лес шепнул ей…
Она сосредоточенно смотрела себе под ноги, пытаясь сообразить, где и при каких обстоятельствах шла по этому месту. По всему получалось, что нигде и никогда, и вообще – она видела его впервые. Двор, гаражи, лавочки, о которые она тогда спотыкалась в глубоком снегу, – все это – с той стороны дома. А здесь…
Тропа извивалась и выводила ее к зарослям двух высоких елей. Марго смело шагнула под нижние ветки, и тут же тысячи мелких сучков, словно коготки птиц, вцепились ей в куртку, в волосы, она едва продралась сквозь них. А когда вышла, раздвинув последние лапы, чуть ли не до самой земли придавленные огромными массами снега, ей открылась полянка небывалой красоты. Она вся была залита солнцем, окружена низкими молодыми сосенками, а справа, за ними…
И тут Марго вспомнила! Она даже пошатнулась и чуть не полезла обратно в чащу веток, словно желая спрятаться от этого открытия. Она три раза видела эту поляну! Три раза, в трех частях своего сна, который ей все не давали досмотреть целиком.
Снег, солнце, маленькие зеленые деревца и стена низкого бревенчатого сарайчика, стоящего справа. Из трубы идет ароматный смолистый дым. Вокруг разбросаны короткие поленья. А около этой стены, спиной к ней… Она тихо замерла, прижав руку к губам…
Рич не видел ее, он сооружал что-то на снегу из мелких бревен. Несколько секунд она стояла, глядя на него, пока не почувствовала, что больше не выдержит.