– Тебя это удивляет? - Старик закашлялся, налил себе остывшего чаю и напился.- Ненавижу зиму, после промозглых подвалов тайной полиции холод меня просто бесит… Что касается судеб, надо лишь идти своей дорогой, не сворачивая в сторону. Посмотри на меня. Я всю жизнь служил Поххоморану. Плохо ли, хорошо, но ни разу Кхохолом не предал свою страну, своего господина. И с орками дрался, пока были силы. Сходились как следует, глаза в глаза. Я их пытался убить, они убивали меня… Все просто, без обмана, без вынюхивания и подсматривания. Поэтому я вернусь сюда еще не раз, а ты навсегда покинешь степь. Потому что с врагами местные племена готовы делить стол, а со шпионами и соглядатаями разговор короткий: хребет пополам и в овраг, зверье кормить.
– Вот только почему к тем же Хранителям на поклон ходят и о помощи просят? Золото берут, тварей из Мрака на людей натравливают, меня на другой край мира гоняют.
– Выходит, что больше не просят. Выросла Орда. И гномы выросли. Теперь своим умом живут…
Колдун медленно поднялся, помассировал поясницу и побрел в соседнюю комнату.
– Я спать пошел, завтра тяжелый день. Когда со своими друзьями из Усыпальницы пообщаешься, проветри. А то ночью дышать от дыма будет невозможно…
Упаковав немногочисленные вещи, Мим долго сидел, наблюдая за всполохами огня. Потом поморщился, но все же достал крошечный мешочек и высыпал серый порошок в костер.
Вылепившийся из обильных клубов дыма клыкастый череп недобро покосился на человека, осмотрелся вокруг и недовольно спросил:
– Зачем звал?
– Попрощаться,- улыбнулся человек, бросив на угли опустевший мешочек.- Я сдержал данное слово, Безглазый побывал у вас в гостях. Теперь я свободен.
– И ты спешишь нас порадовать этой новостью?
– Да. Спешу. Потому что это я рискую головой в степи, у негостеприимных орков. И это мне указали на дверь сегодня вечером, посоветовав держаться как можно дальше от Глэда. Это вы меня погнали в заснеженные степи, по следам беглеца. И сейчас, когда все закончилось, я хочу откланяться. Свое обещание я сдержал.
Магический гость долго молчал, разглядывая улыбающегося человека. Потом вздохнул и с трудом согласился:
– Действительно, мы в расчете. Ты нам больше ничего не должен. Безглазый приходил к нам. И мы побеседовали… Очень бурно побеседовали…
– Вот и хорошо,- потянулся к костру Мим. Но не успел он залить огонь, как череп жарко прошептал:
– Ты помнишь Лаццерта? Старика Лаццерта из портовой клоаки?
Мим замер, вцепившись в кувшин с остывшим чаем. Нахмурился и осторожно переспросил:
– Это вы к чему?