Полусонное лицо сынишки вмиг оживилось.
— Двадцать.
— Ладно, двадцать, — согласился шинкарь. — Неси скорей шапку и получай деньги.
— Вначале злотые, потом шапка, — решительно заявил сынишка, протягивал к отцу ладонь.
У шинкаря от негодования перехватило дыхание, он закатил глаза под лоб.
— Мамочка, посмотри, что делается! Твой сыночек хочет делать гешефт на своем родном папочке.
— Ты сам учил, что вначале деньги, а потом все остальное, — невозмутимо произнес мальчуган. — Хочешь шапку — давай злотые. И быстрей, пока не проснулся казак. — Показывая, что разговор на эту тему окончен, сынишка отвернулся в сторону и принялся ковырять в носу.
— Получай, — прохрипел шинкарь, доставая из-за пояса горсть золотых монет и отдавая их сыну.
Тот пересчитал их, снова протянул к отцу руку.
— Еще два злотых.
— Мамочка, твой сыночек грабит своего папочку, — взвизгнул шинкарь, вновь запуская пальцы за пояс.
Завязав деньги в лоскут, мальчуган спрятал его за пазуху, повернулся к матери.
— Подай жбан с квасом. Если казак проснется, скажу, что он во сне попросил напиться, и я ему принес.
С кувшином в руке мальчонка на цыпочках приблизился к Дмитро, прислушался к его хриплому дыханию. Поставив жбан с квасом на пол, он осторожно просунул руку под голову казака, слегка приподнял ее и потихоньку вытащил шапку. Убедившись, что казак продолжает спать, мальчуган вернулся к родителям, протянул отцу шапку. Шинкарь ухватил сына за ухо, больно крутнул его.
— Ах, сыночек, в кого ты такой дурень. Разве папочка не учил тебя, что вначале самому нужно проверить вещь, а потом уже отдавать ее другому? Или забыл, что все окружающие — твои враги, которые только и мечтают, чтобы обмануть тебя? Пусть мечтают, но обмануть их должен ты... Мамочка, отчего у нас такие глупые дети?
Он шлепнул сына, со строгим лицом погрозил ему пальцем, указал на место рядом с собой.
— Стой здесь. Сейчас снова сунешь шапку казаку под голову. Не раскрывай рот и молчи, молчи — я тебе уже за все заплатил...
Как ни старался Меншиков думать о чем-нибудь другом, его мысли постоянно возвращались к Днепру. Знать бы, что творится сейчас на его берегах! Однако даром ясновидения природа его не наградила, а потому, хочешь или не хочешь, придется поверить словам шляхтича-униата, перебежавшего к русским с занятого шведами берега.
— Значит, своими глазами видел неприятельскую переправу? — спросил Александр Данилович.
— Да, ваше сиятельство, причем так же хорошо, как сейчас вас, — торопливо заговорил Яблонский, прикладывая пухлые руки к груди. — Мой хутор стоит на взгорке возле Днепра, и у меня остановился на постой сам генерал Левенгаупт со свитой. Неприятный человек, хотя и граф, на всех смотрит косо...