- Вы умеете читать на австралансе? - викинг протянул ему лист бумаги. - Это копия телеграммы из нашего консульства в Фрэнсисберге.
- Не умею, - нагло соврал Джеймс, но успел бросить на телеграмму внимательный взгляд. - А если это подделка?
- Вам придется поверить мне на слово, - развел руками капитан Стандер. - Потому что я не вижу другого способа вас убедить.
- Хорошо, допустим, это правда, - пожал плечами Хеллборн. - Тогда нам тем более не о чем разговаривать.
- Но почему? - снова удивился Стандер.
- Женевская конвенция 1931 года, параграф 12. "Военнопленный не обязан сообщать никакой информации, кроме своего полного имени, звания, личного номера и последнего места службы ". Джеймс Патрик Хеллборн-джуниор, гражданин Соединенных Штатов Альбиона, лейтенант первого класса, F-3157791, АНС "Королева Матильда". До свидания, - Хеллборн сделал вид, что собирается встать.
- Но конвенция не запрещает нам просто по-дружески беседовать, - вежливо улыбнулся белголландец.
- ???!!! Вы утопили наш корабль, взяли нас в плен, ваш командир приказал нас избить… - альбионец сделал вид, что заводится.
- Превратности войны, - развел руками Стандер. - Но я хотел поговорить не об этом. Тот факт, что мы познакомились при столь прискорбных обстоятельствах, не должен повлиять на наши дальнейшие отношения и…
- Какие к дьяволу отношения? - перебил его Хеллборн.
- Я говорю о перспективном и плодотворном сотрудничестве, - пояснил вражеский контрразведчик.
- Вы хотите меня завербовать? - изобразил удивление Джеймс. - Вот так, сразу?
- Почему вы так решили? - в свою очередь удивился капитан Стандер. - Разве я произносил слово "вербовка"? Вы уверены, что принимаете меня за того, кем я на самом деле являюсь?
"Урок номер один , - с тоской и теплотой вспомнил Хеллборн полковника Горлинского. - Все контрразведчики делятся на три группы, Джеймс. Одни сразу бьют в морду. Другие будут долго и изощренно насиловать тебе мозги. Уже через несколько минут ты забудешь, с чего начался разговор - и о чем вообще этот разговор. Группа номер три… Этой группе мы посвятим отдельный урок ".
Капитан Стандер просто кричал о своей принадлежности ко второй группе, поэтому не следовало ждать момента, когда он ее покинет и перейдет в группу номер три.
- Я думаю, что вам просто скучно, герр капитан, - отвечал Джеймс. - Война только началась, я самый высокопоставленный из ваших пленников, вы не рассчитываете получить от меня большой пользы, поэтому просто развлекаетесь. После нашего разговора, как бы он ни завершился, вы набросаете длинный и пространный отчет, дабы изобразить бурную деятельность перед своим начальством - и это все о вас.