— Привет, Лорна, — сказал Тигвуд.
— Джон, дорогой мой. — Лорна клюнула его в щеку где-то поверх жиденькой бороденки, огибавшей острый подбородок.
Даже бороденка у него, подумал я, стараясь сдержать раздражение, ни то ни се. Как и его тонкая шея с острым кадыком. Но ведь это не его вина.
— Чем могу служить, Джон? — спросил я, поприветствовав его.
— Подумал, мне стоит поехать с Лорной, — возвестил он. — Семь лошадей... две пары рук лучше, чем одна. Это твой водитель?
Лорна бросила быстрый взгляд на Азиза, внезапно усомнившись, что ей так уж нужен Джон, но маленький пузатый недоносок уже все решил, явился одетым для путешествия, и спорить с ним было бесполезно.
— Как мило, — сказала Лорна без всякого воодушевления.
— Путь неблизкий, — как бы между прочим заметил я, — пора бы и двигаться.
— Да, да, конечно, — сказал Тигвуд, суетливо принимая на себя руководство операцией. — Поехали, водитель.
— Его зовут Азиз, — подсказал я ненавязчиво.
— Да? Тогда поехали, Азиз.
Я посмотрел, как эти два абсолютно несовместимых человека залезли в кабину вместе с защитницей старых и обездоленных. Азиз мрачно взглянул из кабины в мою сторону, и я понял, что если у него и были какие надежды на приличный день, то они улетучились. Я понимал его, как никто. Ни за что не захотел бы поменяться с ним местами.
Пока Азиз умело разворачивался и выезжал со двора, я припомнил, что именно под этим девятиместным фургоном находится тот магнит, что обнаружил Джоггер. Я надеялся, что те гвозди в куске дерева, изолирующего магнит, до сих пор держатся, и не предупредил о магните Азиза. Не сказал, чтобы он присматривал за посторонними, пытающимися залезть под фургон. Мне трудно было себе представить, что кто-то пойдет на все эти ухищрения на дистанции между Йоркширом и Пиксхиллом, так как все что угодно значительно проще доставить машиной.
Вслед за Азизом через пять минут уехал Харв, чтобы успеть забрать двух рысаков на бега в Челтенгем. Еще один фургон уже ушел туда же, а два отправились в аэропорт Бристоля, чтобы забрать там ирландских лошадей, прилетевших на скачки на Золотой кубок. Три других фургона перевозили племенных кобыл. Неплохо, особенно если учесть обстоятельства.
Я вернулся в контору, где Роза и Изабель в отчаянии разглядывали пустые экраны компьютеров и без конца спрашивали меня, что им делать.
— Пишите письма старым: способом, на машинке, — предложил я.
— Вероятно, придется, — с отвращением заметила Изабель.
— Мастер обещал завтра прийти, — успокоил я ее.
— Чем скорей, тем лучше.
Тигвудова коробка для сбора пожертвований стояла у Изабель на столе. Я поднял ее и потряс. Результат был неутешительным, судя по звуку, там болталось не более трех-четырех монет.