– Интересные образы…
– Я могу продолжать? – мрачно сказала Кэрол. Видимо, ей все-таки нелегко было говорить.
– Будь так любезна.
– Через какое-то время я почувствовала, что происходят непонятные для меня вещи. Прекрасно знаю, как себя ведет мужчина, когда хочет большего. Однажды я попросила Стэнли забрать меня после корпоративной вечеринки. Я знала, что буду там пить, и понимала, что не хочу садиться за руль после нескольких бокалов спиртного. А Стэнли мне в подобных вещах не отказывал. Водит он, кстати, отлично.
– Что было дальше?
– Дальше? По дороге я спросила его, к кому мы едем. Он сказал, чтобы я решала сама. Даже тут он, как я сейчас понимаю, брать ответственность на себя не хотел.
– А ты? – Эми машинально сжала руки.
– Я была возбуждена, в вечернем платье, красивая, сияющая… К тому же его обаяние и все знаки внимания… подумала, а почему не сейчас?.. Сказала, чтобы вез к нему. Но за пару поворотов до дома он развернул машину и поехал в мой квартал. Я уже ничего не стесняюсь, плачу, косметика размазалась, чувствую себя ужасно. Было обидно и неприятно. А он довез меня до дому, уже возле подъезда обнял за плечи и сказал: «Кэрол, выбери дружбу, я тебя очень прошу».
– А потом? – тихо спросила Эми.
– Да ничего особенного. Как видишь, мы и по сей день общаемся, дружим, но… окончательно переболела я этим не так уж давно.
– Кэрол, но я не понимаю… Ты же видишь разницу между нашими случаями. Меня он сам привез к себе, хотя я говорила, что собираюсь домой. И тебе же он вроде ни в чем не признавался?
– Видишь ли, когда я приехала из Испании и обнаружила Стэнли у нас в редакции, я не сразу разобралась, что к чему. Смотрю – отношения у вас исключительно деловые, рабочая обстановка, никаких подвижек в сторону близкого контакта… Удивилась, потому что ситуация до транспортной выставки была несколько иной.
– Да уж, – подтвердила Эми. – У меня были большие планы. Но, как видишь, у него их не было.
– Тогда я решила поговорить со Стэнли и выяснить, в чем, собственно, дело. Все-таки между нами существует определенное доверие, да и дружеские отношения наладились, когда меня отпустило. И знаешь, что он мне сказал? Что ты повела себя агрессивно, чуть ли не по-мужски. Фактически затащила его в постель. Ему было очень трудно устоять.
– Что?! – Эми задохнулась и какое-то время не могла подобрать нужных слов, да что там – вообще потеряла дар речи.
– Эми, я ему не поверила, потому что знаю тебя, да и звучит это абсурдно, – успокаивающе сказала Кэрол. – Похоже, он окончательно запутался. Отсюда такая наглая ложь. Пытается защититься, срабатывает инстинкт самосохранения, а может, ему кажется, что его пытаются загнать в угол. Вот он и отбивается, уже не слишком задумываясь, что говорит. Думаю, разбираться с собой и с происходящим ему придется долго.