Итак, когда мы говорим, что основа бессмертия человека — в его диалогической связи с Богом, одно лишь милосердие Которого способно дать вечность, — это не заявление об особой судьбе благочестивых, но утверждение существенного бессмертия человека как такового.
Опыт "ментальной интуиции" Отцов Церкви доказывает, прежде всего, что Христос был истинный Сын Божий, “единосущный Отцу”, утверждая, что и все верующие во Христа, приобщаясь через Него божественной Сущности, получают Ее свойства, или, по выражению св. Афанасия Великого, “обоживаются”. Свойства эти—нетление и общение с Духом Святым — одинаковы с таковыми же Воскресшего, как “Первенца из мертвых”. То, что у Христа есть результат Его единосущия с Отцом, то у нас приобретается через уподобление наше истинному Богу и истинному Человеку.
“У Господа,—говорит св. Афанасий,—главной целью было воскресение тела, которое имел Он совершить; ибо знамением победы над смертью служило то, чтобы показать его всем, всех уверить, что совершено Им уничтожение тления,—и в знак будущего для всех воскресения соблюл Он Свое тело нетленным” . Мы же достигаем нетления и воскресения через Иисуса Христа, воссоединяясь с самим Его существом, с божественным естеством Его.
Каким же образом мы уподобляемся Христу по телу и крови? — Через таинство Святой Евхаристии, приобщаясь Телу и Крови Христа . Это положение поясняется известным самоотождествлением Христа с виноградной лозой (Ин. 15, 5).
Многообразен апофатический опыт Св.Отцов. В результате благодатных Даров, получаемых человеком от единосущного общения с Господом, появляются, по мнению св. Афанасия, даже чисто физические изменения человеческой природы в смысле вечной жизни. “Мы, верные о Христе, не умираем уже теперь смертию, но разрешаемся на время, которое каждому определил Бог, да возможем улучить лучшее воскресение” (ч. I, с. 225). Развивая эту мысль, св. Афанасий приходит к идее “обожения” человеческой природы через тесное и таинственное общение с Христом. Исходным пунктом рассуждения св. Афанасия служит учение о том, что первый человек до грехопадения обладал нетлением вследствие своего тесного единения с обитавшим в нем Слоном (ч. I, с. 107).
Святой Кирилл исходит из утверждения самостоятельной онтологической ценности тела: “Не позволяю никому говорить, что тело сие чуждо Богу”,—убеждает он готовящихся к просвещению (с. 55). “Умоляю тебя,—продолжает святитель,—береги тело сие и знай, что будешь воздвигнут из мертвых, чтобы с телом сим предстать на Суд” (Там же, с. 58—59). В подтверждение этого св. Кирилл приводит целый ряд ссылок на Священное Писание: (Ис. 26, 19;Иез.,37, 12; Дан. 12, 2) и на воскрешение мертвых пророками Илиею и Елисеем (III Цар. 17, 17—24; IV Цар. 4, 18—37; 13. 21).