Олег, не обращая внимания на бормотание «химика», поднес рацию к губам:
— Серега, наблюдатель сигналит, что до крейсера метров пятьсот осталось. Готовься рубить канат. И сразу отворачивай, держись за дымом. Первыми атакуем мы, ты не лезь — крутись метрах в трехстах от них, там баллисты не достанут, а как увидишь дымок в стволе, сразу отворачивай. Не забывай!
— Понял.
Олег, напряженно вглядываясь в сторону лодки, увидел долгожданный сигнал:
— Давай Серега! Руби! Удачи!
Пряча рацию в коробку, заорал:
— Эй! На носу! Руби канат, и все в трюм! Наверху остаются лишь рулевой и торпедная команда. Лом, тебя это тоже касается!
— Иду-иду! Но смотри Олег — если пульнешь с разворота и промажешь, на меня потом не вали! Я вас по-хорошему предупреждал!
— Иди-иди… помним мы все. Мотор полный вперед! Удур, заворачивай левее, потом иди к хайтам наискосок! В дым прячься! И когда я тебе скажу «стоп» ты должен удерживать «Варяг» прямо, без поворотов идя на врага. Все понял!
— Олег, я все понял. Но мне страшно, ведь если идти прямо, в нас могут попасть. Я не хочу, чтобы в нас попали. Особенно я не хочу, чтобы попали в меня.
— Будем надеяться, что не успеют.
Очередной снаряд с крейсера задел верхушку костра, раскидав дымящиеся ошметки на десятки метров. В следующий миг «Варяг» окунулся в дымовую завесу. Олег сразу закашлялся — он, конечно, понимал, что возле плотов дышать нелегко будет, но все равно как-то неожиданно вышло.
Если наблюдатель не ошибался, то они сейчас метрах в трехстах от крейсера. Опасная дистанция — не будь дыма, уже бы под обстрелом давно были. Хорошо бы не выходя из дыма подойти, и в упор шарахнуть. Но увы — даже чутье клота в этой мгле может дать осечку. Ведь три корабля сейчас вспенивают здесь воду винтами и веслами — Удур просто теряется при таком обилии источников возмущения.
Очередной выстрел крейсера ударил не по воде — всплеска не было, звук звонкий, будто по барабану стукнули. Видать по плоту все же врезали, в дыму не разглядеть. Да и неважно уже, пусть хоть все плоты разнесут — поздно. Островитяне все же перехитрили грозные пушки крейсера, подошли в упор, избежав обстрела.
«Варяг» вышел из полосы плотного дыма, вглядываясь вперед, Олег различил громадину вражеского корабля. До него было рукой подать — метров двести, не больше. Страшно смотреть — никогда еще так близко к этим колоссам не подходили. Хайты тоже заметили дерзкую скорлупку — трирема медленно разворачивалась бортом к противнику, пушки на башенках угрожающе поворачивались, нащупывая цель.
Олег не заметил предупреждающий дымок из стволов, просто шестым чувством понял — сейчас врежет.