5. Мудрый творит законы, а глупый ограничен ими.
6. Что для глупого смех, над тем скорбит умный; что для безумца радость, над тем печалится мудрый.
7. Добиться казенных должностей и рангов знатности обычным путем невозможно.
8. Домогаться повышения, не услужив подарками вышестоящим, все равно что использовать кота как приманку для крыс, что совершенно безнадежно.
Домогаться повышения, угождая вышестоящим честной службой, все равно что измерить прямизну кривой доски с помощью разорванного отвеса.
9. Господства добивается тот, кто постиг сущность хорошего управления народом, и тогда народ полюбит правителя как родного, не дожидаясь наград и поощрений; он займется основным делом, не дожидаясь рангов знатности и жалованья; он готов будет жертвовать жизнью, не дожидаясь наказания и кары.
10. Если красноречивые будут в почете, то не будет закона. Только умный правитель понимает, что любовь к рассуждениям не способна укрепить армию и расширить границы, а в государстве, где используют лишь людей, произносящих пустые речи, народ не будет любить работу.
11. Если государством управляют при помощи добродетельных методов, в нем непременно появится масса преступников.
12. Если правитель добивается хорошего управления с помощью закона, его государство станет сильным; если правитель добивается хорошего управления, опираясь на добродетельных чиновников, его государство будет расчленено.
13. Государство, где на должности выдвигают людей прославленных и назначают на посты по заслугам, называется сильным. Государство, в котором появились паразиты, непременно будет расчленено.
14. Когда возглавляешь большое государство, управляй им как малой страной; а когда стоишь во главе малого государства, управляй им словно большой страной.
15. Если наказания суровы, а награды незначительны, — правитель любит народ, и народ готов отдать жизнь за правителя. Если же награды значительны, а наказания мягки, — правитель не любит народ, и народ не станет жертвовать жизнью ради правителя.
16. Правитель, который внушает трепет, одним усилием добивается десятикратной выгоды, одним звуком своего голоса добивается успеха. Поэтому тот, кто может внушить трепет, будет владычествовать.
17. Если государство способно вызвать к жизни силы народа, но не в состоянии обуздать их, его называют «государством, атакующим самого себя». Если же государство способно вызвать к жизни силы народа и в то же время может обуздать их, его называют «государством, атакующим врага».
18. Государство, которое устанавливает порядок за один день, достигнет владычества; государство, которое устанавливает порядок за день и ночь, будет сильным; государство, которое медлит с наведением порядка, будет расчленено.