Еще никогда в жизни Медведев не ругал себя так, как сейчас.
Это же надо быть таким круглым болваном,безмозглым чучелом, убогим дурачком, чтобы нерасспросить Николу о пленниках. Да ведь в каждом лагере, где живут люди, которые с кем-товоюют, постоянно находятся какие-нибудьпленники! А ведь я уже было открыл рот, чтобыспросить об этом, как вдруг вспомнил о девице влесу и задал совсем не тот вопрос! Леший меня раздери, да если бы я знал заранее… Ну, ладно,Иосиф — он бы мне ничем не помог, но этот… Дая бы спокойно освободил его во время обеда, и тогда мы вдвоем… Какая досада! А теперь дела обстоят плохо, очень плохо, и снова придется идти на крайние меры…
Дела действительно обстояли неважно.
Конь Антипа, при всей его силе и резвости, долго не выдержит с двойной ношей. Погоня мчится по пятам — яростные крики преследователей звучат все ближе и громче. А тут еще, в довершение всего, стал моросить мелкий холодный дождь, земля на лесной дороге мгновенно размокла, и копыта начали скользить — конь вот-вот мог упасть.
Свернуть в лес, чтобы укрыться там, было бы безумием — Медведев в этом лесу никогда не был, а преследователи знали .его, как двор своего дома.
Василий хладнокровно оценил ситуацию и пришел к выводу, что придется применить прием, который он очень не любил, считая его слишком жестоким и коварным, но другого выхода не было.
Быстро темнело.
Медведев остановился на узком отрезке дороги, там/где деревья подступали к ней вплотную, и свернул в лес.
Прежде всего он стащил с коня спасенного им пленника, который все еще был контужен взрывом и едва мог стоять на ногах, а кроме того, насквозь промок от дождя в своей рваной сорочке. Василий перерезал ножом сыромятный ремень, связывающий руки и, усадив под дерево, при-крыл его тем самым плащом, что соткали какие-то очаровательные девушки в далекой стране франции для своего любимого отца, и, как всегда, при воспоминании об этом неясные и рас-плывчатые, но необыкновенно прекрасные образы юных француженок вновь пронеслись перед его внутренним взором, хотя мысли были заняты совсем другим.