Рязанов коротко рассмеялся:
— И скажет же! Другой и с похмелья такого не придумает. — Он взглянул на часы. — Не пора ли нам, Аполлон Никитич, закруглять свой рабочий день? Я сегодня как именинник хожу: наконец-то приобрел аккордеон. Давно о нем мечтал.
— Так с тебя причитается! — сразу оживились глазки счетовода.
— Само собой. Как водится. Не обмытый он и играть не будет.
В комнату шумно ввалилось четверо колхозников.
— Где голова? — с порога крикнул один из них.
— В кабинете. Занята! У нее важная персона, — ответил насмешливо счетовод.
А в кабинете председателя разговор принял совсем неожиданный оборот. Николай Арсентьевич подал председателю свое удостоверение и тихо проговорил:
— Вам привет от полковника Коркина.
Лицо Елизаветы Петровны осветилось радостной улыбкой.
— Сергея Илларионовича? Давно не виделись. Мы ведь с ним побратимы. В войну он был прикомандирован к нашему партизанскому отряду. На одном деле вместе чуть животы не положили, — начала было она, но туг же перебила себя, бросила взгляд на закрытое окно и заговорила серьезно и озабоченно:
— Очень вовремя пришли, товарищ Шарый! Я только что хотела звонить полковнику Коркину. Сегодня… — она не договорила, дверь кабинета открылась, вошел счетовод и положил на стол председателя исписанный листок бумаги. Бросив неприязненный взгляд на Шарого, он так же молча вышел.
Николай Арсентьевич вопросительно посмотрел на Елизавету Петровну.
— Счетовод наш. Раньше в городе работал бухгалтером. Через слабость к вину был в заключении. О нем как раз и речь…
«Куда же она запропастилась?» — вертел во все стороны головой Сбитнев, но Зинки нигде не было. «И правда — как чижик. То крутилась, трещала тут, а когда стала нужна, так фьють — и нет ее», — с раздражением подумал Витя.
Он вынул из рюкзака сверток, приготовленный матерью, положил его в карман и направился мимо палаток к калитке.
— Ты куда, Витька? — окликнул его Шумейкин.
— К родным пойду в гости. Вера Алексеевна разрешила.
Шумейкин без долгих разговоров присоединился к нему.
— Я тоже пойду, — нагнал их Коркин.
— Смотрите-ка на него! Охотник по чужим гостям ходить, — поддел Шумейкин Васю. — Отчаливай, Ягодка!
— Меня Зина сама пригласила, — поднял Коркин глаза на Сбитнева, — обещала показать раннеспелый персик.
Сбитнев только пожал плечами.
Втроем они вышли на улицу. Увидев магазин, Сбитнев свернул к нему.
В магазине он показал на дешевые карамельки в бумажках:
— Дайте двести граммов.
— Подожди, не таких, а вот этих, шоколадных. Мне мама много денег дала, полез в карман Коркин, но Сбитнев не обратил на его слова внимания. Он подал измятую трехрублевку, получил сдачу и молча направился к выходу.