— Ты не ушиблась?
— Нет, — ответила она растерянно.
Витя в полумраке увидел скорчившегося Шумейкина.
— Разбился?
— Ногу зашиб.
— Идти можешь?
— Не знаю. Колено болит.
Сбитнев помог Шумейкину подняться, ощупал его ногу. Тревога была напрасной, нигде никаких повреждений не было.
Убедившись, что никто не пострадал при падении, Сбитнев облегченно вздохнул и осмотрелся, но кругом было темно, только лица Зинки и Шумейкина слабо различались, освещенные каким-то верхним светом. Только тут Сбитнев сообразил, что потерял фонарик. Падая, он цеплялся за камки и выпустил его из рук. Теперь фонарик остался где-то наверху. Сбитнев поднял голову и метрах в пяти над собой увидел отверстие, через которое они проникли сюда. Фонарик лежал на середине спуска и светил в потолок узкой пещеры, поэтому-то и можно было кое-что разглядеть. Отлогий спуск заканчивался на высоте примерно трех метров обрывом.
— Что же теперь будет? — всхлипнул Шумейкин.
— Надо кричать. Может быть, Жорка придет, — неуверенно сказала Зинка.
— А ну-ка, давай, становись мне на плечи, — нагнулся Сбитнев, постараемся выбраться.
Зинка вскарабкалась на плечи брата, пошарила по скользкой отвесной стене руками:
— Не достаю.
— Там есть хоть за что уцепиться?
— Ничего нет. Кругом гладкий камень, — девочка спрыгнула вниз.
Некоторое время они молча смотрели вверх. Потом Сбитнев решил сам проверить стену, найти хоть какую-нибудь трещину или выступ, за который можно было бы зацепиться и подняться наверх. Он встал на плечи Зинке и Шумейкину и долго шарил руками по стене, но безрезультатно.
— Становись, Олег, мне на спину, а ты, Зинка, полезай ему на плечи, сказал он.
Девочка с трудом взобралась на плечи Шумейкину.
— До края достаю, а взяться не за что. Кругом гладко. Фонарик рядом, но рукой не достать, — доложила девочка.
— Давай спускайся, — сказал Сбитнев. — Надо палку добыть.
Ползая по дну пещеры, ребята разыскали в темноте несколько полуистлевших сучьев, неизвестно кем сюда заброшенных. Снова составили трехэтажную пирамиду. Зинке, наконец, удалось столкнуть фонарик вниз. Теперь хоть была возможность осмотреть при слабом свете фонаря пещеру и попытаться найти второй выход.
Подземелье оказалось большим залом с косо нависшим потолком и неровным полом.
Сбитнев осветил отвесную стену, спуск и продолговатое отверстие наверху и мрачно заключил:
— Здесь нам не выбраться!
Светя фонариком, ребята обошли всю пещеру и в дальнем конце ее, в стене, увидели узкую щель, которая кончалась тупиком.
«Настоящая мышеловка», — с досадой подумал Сбитнев.
Пришлось вернуться на прежнее место.