— Переживаешь? — справился Анатолий Яковлевич.
— Просто у меня нет времени на поиски замены, — пожал тот плечами.
— Да, программа подготовки слишком сжата. Никогда еще не доводилось готовить пловцов за двое суток.
— Мне нужны не пловцы. От вас требуются всего две вещи: чтобы они не паниковали в закрытой кабине «Тритона» и чтобы после высадки успешно добрались до берега.
— Не дрейфь — все будет в норме. Трое держатся отлично, четвертый — тот, что постарше, тоже не подкачает. Отчислять необходимо тех, которые дергаются и, теряя контроль, вытворяют глупости. А у этого железные нервы.
«Тритон» исчез из поля зрения. Отныне о его наличии и движении можно было догадаться лишь по жгутам водяных вихрей, поднимавшимся к поверхности. Учебная миссия состояла из двух этапов. Во время первого лодка на небольшой глубине должна покинуть док, плавно развернуться на девяносто градусов вправо, пройти около трехсот метров и у ближайшего волнореза лечь на дно. На втором этапе курсанты под присмотром сопровождающего снаружи опытного пловца покидают кормовую кабину и под водой возвращаются в док. Для этого в экипировку всех четверых помимо глубиномеров и часов были включены фонари и компасы…
В томительном ожидании по краю «тротуара» прохаживались оба: и Станислав Львович, и Анатолий Яковлевич.
Поглядев на часы, Барков спросил:
— Сколько им потребуется на возвращение?
— Отлично подготовленные пловцы на коротких дистанциях развивают скорость до полутора метров в секунду. Хорошо подготовленные до метра.
Подполковник поморщился: его подопечные вряд ли прошли хорошую подготовку.
— Ну, а твои ребята плывут со скоростью не более полуметра в секунду, — понимая его озабоченность, уточнил старый подводник. — Значит, после высадки им понадобится десять минут…
С момента открытия створок прошло четверть часа. Четверка спецназовцев не появилась.
Нервно поглядывая на часы, Барков закурил…
Через двадцать пять минут Анатолий Яковлевич ткнул пальцем вниз и радостно доложил:
— Вижу! Вижу свет фонарей!
— Ну, слава богу!..
Вскоре пятеро мужчин устало поднялись по трапу на «тротуар».
— Трое покинули кабину нормально, а четвертый запутался в привязных ремнях. Пришлось помогать, — освобождаясь от причинадалов, объяснял причину задержки сопровождавший группу помощник. Кивнув на Куценко, похвалил: — У этого прекрасная техника, осталось подтянуть дыхалку — шел с хорошей скоростью не более пяти минут. В целом группа действовала грамотно: держались вместе, направление выдерживали.
Помогая измотанному прапорщику, Станислав уточнил: