* * *
Через сорок минут Серебров сообразил, что его затея добром не кончится. Группа держалась, но уже несла потери: один «контрабас» лежал, уткнувшись в бурые от крови камни — пуля прошила череп над ухом. Не ударила по касательной, а именно прошила, отколов на выходе кусок затылочной кости. Второй молодой контрактник сидел и покачивался, изредка подвывая в такт движениям — левая рука висела плетью, камуфляжка от ключицы до пояса насквозь пропиталась кровью. Третий молодой пацан, слава богу, лежал у северной стенки целехоньким — вертел, как было приказано башкой и, наблюдал за балочкой…
«Чувствуют свою силу, суки, — утирая рукавом пересохшие губы, сокрушался Аркадий. — Значит, их много. Очень много. Или уверены в том, что нас маловато…»
С разными боевиками приходилось ему сталкиваться: с трусоватыми и нерешительными, с отчаянно смелыми и грамотными в военном отношении. Но одно общее свойство в тактике воинов Аллаха он усвоил давно и твердо: ни один чеченский полевой командир не станет стучаться лбом в непробиваемую стену. Все они с явным удовольствием бросались на ослабленную добычу; терпеливо осаждали равного противника; и никогда не лезли на рожон, если подразделение федералов было явно не по зубам. Банда, пытавшаяся окружить развалины на краю старого кладбища, удивляла наглой настойчивостью.
«Духи» окучивали развалины плотным огнем. Офицеры экономили боеприпасы и отвечали короткими очередями. Их беглая стрельба не наносила существенного ущерба, а лишь не дозволяла противнику приближаться слишком быстро. Тем самым спецназовцы выполняли главную в данный момент задачу: протянуть время до подхода подкрепления с заставы. Один прапорщик не расходовал понапрасну пули — изредка меняя позицию (меж четырьмя полуразрушенными стенами не разгуляешься), он высовывался на пару секунд, коротко поводил стволом СВД и, поймав в перекрестье цель, давил на спусковой крючок.
Минуло еще полчаса. Помощи с заставы не было.
Боекомплект таял на глазах — приходилось огрызаться не очередями, а одиночными выстрелами. И выстрелы эти становились все реже. Банда продвинулась вперед метров на двести, рассыпалась и по балке, и за редкими деревцами, и по приямкам прилегающих пустошей. Дистанция стала очень неудобной: высовываться для прицельной стрельбы эти сволочи уже не давали, а для применения ручных гранат было слишком далеко…
* * *
— «Ноль седьмой» — «Сербу»! «Ноль седьмой»!.. — согнувшись у обломка стены, что есть силы орал в микрофон майор.
Рация молчала.
— Похоже, накрыли их, Аркадий, — дважды выстрелив, покачал головой Супрун.