— Осечка? Какая осечка? Из вас каждое слово клещами тянуть приходится!
— Мой друг Понеделькус боялся, что не сможет приехать ко мне в понедельник, и потому…
— Ну и что же дальше? — не унималась хозяйка.
— И потому он решил навестить меня днем раньше. Короче говоря, он приехал ко мне в воскресенье!
— А дальше что было?
— Дальше что? Ничего дальше не было. И без того хуже не придумаешь! — воскликнул господин Пепперминт. — Раз Понеделькус явился в воскресенье, значит, уже всю неделю испортил.
Хозяйка покачала головой.
— Вам не угодишь, — с укором проговорила она. — Случись вашему другу чуть запоздать, вы уж и на стену лезете с досады. А придет он к вам днем раньше, говорите, он испортил вам всю неделю… Ну, а в другой-то раз что стряслось? Опять Понеделькус слишком рано пришел?
— Вторая неделя началась великолепно! — мечтательно проговорил господин Пепперминт. — Мой друг Понеделькус навестил меня в понедельник, как было условлено. Но уже во вторник — нет, вы только подумайте! — во вторник мой хозяин опять потерял ключ от конторы, и от этого на репутацию фирмы снова легло пятно. Он отпустил меня домой, а вечером ко мне даже не заглянул Второгодник, ваш племянник, хотя он без моей помощи не может решить ни одной задачи. Так что я весь день слонялся без дела. Ну что вы на это скажете?
— Что скажу? Вот и отлично, отдыхали бы себе на здоровье!
— Отлично, говорите вы? — рявкнул господин Пепперминт и с досады весь передернулся. — Нет, это ужасно, просто ужасно!
— Так вы же обычно радуетесь, когда вам не надо идти на службу! — г растерянно проговорила хозяйка.
— Нет, я радуюсь только по пятницам! Пусть в пятницу на репутацию фирмы ляжет пятно, раз уж хозяину нечем отпереть дверь конторы, и тогда я с радостью отправлюсь домой. Но только в пятницу! А во вторник вечером я непременно жду к себе вашего племянника — Второгодника! Должен же кто-то делать за ребенка уроки!
— Ничего не пойму, — вздохнула хозяйка.
— Я вам уже говорил: никто этого не поймет! — в третий раз за день повторил господин Пепперминт.
— А на третью-то неделю что у вас стряслось? — спросила госпожа Брюкман. — Расскажите скорей! Может, я все-таки пойму.
— Хуже третьей недели вообще ничего не могло быть, — печально проговорил господин Пепперминт. — В понедельник мой друг Понеделькус разнообразия ради пригласил меня к себе.
— Очень мило с его стороны! — растрогалась хозяйка. — У вас прекрасный друг!
— Мило? Нет, это свинство! Чистейшее свинство!
— Теперь я еще меньше прежнего понимаю. Если только это возможно — ведь я и раньше ничего не понимала, — вздохнула хозяйка. — Внимание вашего друга возмущает вас…