– Где мы? – спросила я, передернув плечами. Мне стало как-то неуютно в промозглой осенней ночи, где-то у черта на куличках.
– Иди сюда, – ответил мой спутник. Я боязливо сделала шаг вперед и провалилась во влажную грязь, омерзительно зачавкавшую под ногами.
– Иди скорее, – снова произнес он, и в его голосе послышалось нетерпение и, как мне показалось раздражение. Я сделала еще пару шагов, покачиваясь и вытянув вперед руки, потому что при своей близорукости я и при нормальном освещении могла на стенку налететь, а в кромешной тьме и подавно слона под ногами не разглядела бы.
Впереди послышался холодный металлический лязг. Я ойкнула и присела, а потом вспыхнул свет.
– Испугалась, – рассмеялся он. – Извини, я как-то не подумал, что ты ничего не видишь. Мы уже на месте, заходи сюда.
Я прищурилась и пошла на свет. Это было каким-то гаражом, где в боковой стене, позади верстака и каких-то полок с железками непонятого предназначения, виднелась дверь.
– Что это за место? – спросила я, входя внутрь.
– Это дом моего приятеля. Подожди, сейчас я загоню внутрь машину.
Я ждала, попутно оглядывая себя. Ущерб был не так велик. Сапоги в грязи, но их можно было вымыть и, при наличии крема для обуви, и вычистить. Пока я выясняла, насколько пострадала, мой любимый, вылез из машины и опустил вниз дверь гаража. Я с удивлением обнаружила, что у него в руке роскошный букет алых роз, который он незамедлительно протянул мне.
– Пошли, – сказал он мне.
– А зачем мы сюда приехали? – робко спросила я, опуская лицо в цветы.
– Сейчас увидишь, – улыбнулся он мне в ответ. – Думаю, что такого ты не видела никогда.
Пошли мы почему-то не вверх, а вниз, сперва по узкому коридору, а потом спустились в подвал. Когда я вошла туда, то невольно ахнула. Три стены были оббиты какой-то ярко-красной материей, и только одна была девственно белой. В центре комнаты стояла широкая кровать, застланная черными шелковыми простынями. Непонятной деталью интерьера рядом с ней виделась пара странных ламп, похожих на прожектора и какая-то штуковина на треноге, в которой я с трудом опознала видеокамеру. Сверху на кровать спускалась легкая тюль, собранная в шикарные складки.
– Нравится? – спросил он.
– Очень, – ответила я. – А зачем тут камера?
– Да так, мой приятель любит снимать хоум-видео. А я решил, что тебя надо фотографировать на этих черных простынях в лепестках роз. У тебя удивительно фотогеничное лицо.
«И этот туда же», – подумала я, а вслух спросила:
– А ты будешь фотографироваться со мной.
– Буду. Только чуть позже. Я научу тебя фотографировать. Раздевайся.