— Но непрактично. Рубины — это понятно. Виртуальные деньги — тоже. А тут? Порвешь ненароком, помнешь. Потрешь… Запросто потеряешь.
— У каждой системы оплаты есть свои достоинства и недостатки. Держи. Тут сто пятьдесят тысяч. Сорок три рубина я с твоей карты снял. Не думаю, что тебе здесь понадобится больше. Но если понадобится — обращайся. Илья, у тебя все в порядке?
— Да, отлично.
— Ну и хорошо…
Семьдесят тысяч Санджиф немедленно вручил отцу своего друга — как ему это удалось, можно было лишь догадываться, однако яростно отнекивающийся мужчина скоро сдался, взял деньги, и с этих пор развлечения и угощения стали еще лучше, еще пышнее. Чувствовалось, что главе семейства неприятно было брать у гостя такую большую сумму, но раз уж это произошло, то все деньги — как минимум — он считал нужным потратить на того же гостя.
Эрмитаж, как и следовало ожидать, произвел на юношу из Ночного мира определенное впечатление Все, кроме интерьеров. Залы, лестницы и переходы он осматривал со сдержанным любопытством, но, в общем-то, без особого интереса. С таким же выражением лица, с каким заглядывал в кухню квартиры, где теперь гостил. Зато картины, скульптуры и изделия мастеров оценил живо.
— Обрати внимание, — он ткнул пальцем в стеклянную выставочную витрину, на одну из выставленных там камей. — Магический камень. Агат, кажется…
— Ой, и правда… Вот бы стыбзить…
— Да брось. Из него получился бы изнашиваемый артефакт, то есть камень рано или поздно рассыпался бы. Жалко, такая красивая камея…
— Ну, это да. Но артефакт нам не помешал бы.
— Кое-какие артефакты у меня с собой есть, — как о незначащем, упомянул его собеседник. — Тебе какой нужен?
— Ну, например, на перемещение. Телепортационный есть? — Илья от волнения резко перешел на косский.
— Есть. Но если перемещения предполагаются по Дневному миру, то его придется программировать. Сложное дело…
— Он будет просто необходим. Чтоб, например, в Москву смотаться, если понадобится. Мало ли, где ее держат…
— Можем попытаться все рассчитать. Опасности никакой — в артефакт встроена система безопасности, если координаты будут указаны некорректно, он просто не переместит.
— Ребята, как насчет заглянуть в хороший ресторан? — весело предложила мать Ильи. — Проголодались, наверное?
Разговор пришлось прервать А вечером, развернув перед собой карту и поставив вырезанную из дерева фигурку, Илья погрузился в мир следов и отпечатков, оставленных в пространстве его родителями, соседями по дому, по кварталу, по району. Удивительно — здесь все это, уже неоднократно пройденное и опробованное в Ночном мире, воспринималось совсем иначе. И дело было не в недостатке энергии. Во-первых, перстень прабабушки исправно снабжал его необходимым количеством, как и раньше, к тому же, Санджиф держал наготове магический камень — мало ли, вдруг что. К изумлению своему юноша обнаружил, что здесь, на родине, ему намного проще разбираться в чужих следах. Да, у наполнявшей это пространство энергии не хватало кое-каких компонентов, в глазах обычных магов это делало ее малополезной, «холостой».