Пустыня в окрестностях кольцевого заслона.
Локальные координаты неизвестны
Первый уровень концентрического заслона у начала дороги на Новую Москву.
Локальные координаты неизвестны
Механоидов не упрекнешь в нерасторопности — они заметили меня сразу. Ближайший Р2-Д2 сразу же развернул в мою сторону лазерную турель. Тройная точка целеуказателя запрыгала по одежде.
Не знаю, почему они не стреляли. Обычно роботы бьют не раздумывая по всему, что движется. И в то, что уже не движется, иногда тоже. Наверное, непонятная железка в моей голове сбила их с толку. Может, сигналы какие передавала. Не знаю.
Я вообще про нее почти ничего не знаю. Много позже, обдумывая случившееся, я так и не решил, что же меня спасло. И заодно уж — что толкнуло на безумную до идиотизма атаку. В очередной раз имплантат преподнес мне сюрприз.
Клянусь, я отдал бы все, лишь бы кто-нибудь выдрал дерьмовую штуковину у меня из черепа. И стич с ней, с меткостью. Раньше как-то и без чипа в башке неплохо справлялся. Вреда от него не меньше, чем пользы, — на кой тогда он такой сдался?
Но это все было потом. А в тот момент я стоял в двадцати метрах от грозно развернувшихся в мою сторону механоидов и сжимал в руках СВД. Прикладом вверх, как топор, словно я хотел раздолбать металлических уродов в рукопашной.
Внутренний голос кричал: «Стой, дурак! Что ты делаешь!» — но я его почти не слышал. Так, нудело что-то в самом дальнем уголке сознания. Большую же его часть занимала ненависть. Я ненавидел механоидов до судорог, до потемнения в глазах. По— моему, даже рычал на них и выкрикивал бессвязные угрозы. А когда из-за нарастающей активности их переговоров — наверное, обсуждали, не пора ли уже меня наконец пристрелить, — гул в голове усиливался, я, задыхаясь от бешенства, шагал вперед. Раз, другой, пока меня снова не останавливали лазерные точки.
Не знаю, чем бы все закончилось. Для меня — точно плачевно. Но тут, совершенно неожиданно, ожило радио:
— Андрей! Вернись! Пожалуйста, вернись… Я тебя очень прошу.
Кира повторяла одни и те же слова раз за разом. Сквозь слезы, которые душили ее, сквозь рвущиеся наружу рыдания.
— Вернись, Андрей… я не хочу, чтобы ты уходил. Не бросай меня!
Чип в башке толкал меня вперед, а знакомый, но какой-то далекий голос в наушниках тянул назад. Несколько минут я стоял на месте, раскачиваясь, словно выпивоха-старатель на выходе из бара. Ноги почему-то перестали слушаться, подкосились, и я упал на колени.