— Они и отправили, — укоризненно сказала Кира. — Рейнджеров. Мы шесть дней ждали, а когда уже перестали — сообщение пришло: нашли их. Мертвых. Они с диверсантами столкнулись, из подразделения «Зета». И все полегли…
Если только эти самые рейнджеры вообще существовали. Зета-сквад — это, конечно, неслабые красавцы с рельсовыми пушками, но и рейнджеры ребята не самые криворукие. В лоб на диверсантов не полезут, из засады перещелкают, как на учениях. Так что, скорее всего, никаких рейнджеров никто не посылал.
Эх! Как скучно быть циником, навидавшимся к тому же всякого дерьма.
— Тогда мэр отправил меня с грузовым караваном.
— Одну?
— Ну почему «одну»? С охраной. В вавилонском союзе несколько боевых кланов, они большие грузы всегда сопровождают.
— А как же тебя родители отпустили?
— Мама и папа умерли.
«М-да. Ну и толстокожий же ты, брат Андреналин. Как крашер какой-нибудь!»
— Прости…
Она тряхнула головой, положила руку мне на запястье.
— Нет-нет, не извиняйся, ты же не знал. Они погибли, когда я была совсем маленькая. Я их почти не помню.
Я молчал, не зная, что говорить. Соболезнования прозвучат фальшиво, просить рассказывать дальше — бестактно. Сделал вид, что опять смотрю показания датчиков.
Кира вышла из положения сама.
— Не переживай, Андрей. Все нормально, я давно привыкла.
Не знаю, как к такому можно привыкнуть. Мои погибли, когда мне было двенадцать. До сих пор забыть не могу.
— Меня в учебном центре воспитывали. Они и пси-потенциал высчитали, про который я рассказывала. Они же уговорили мэра отправить меня в Москву, когда охрана из столицы не прибыла. Но наш караван только до портала дошел. А там стояли корсары…
Она провела пальчиком по земле — по сухому грунту зазмеилась замысловатая линия.
— …не знаю, кого они ждали, может, и не нас. Но напали сразу же, без обычных своих угроз, ну знаешь: «Грузы на пол и на выход!»
— Да уж, наслышан…
— Тех, кто воевать не умел, охранники спинами прикрыли, довели до портала и впихнули за ворота. А сами снаружи остались. Что было дальше, не знаю, но на той стороне мы их двое суток прождали. Никто так и не появился. Тогда я и прибилась к старательскому каравану — они как раз в Оазис шли. Я… я просто не знала, куда податься. Идти в Москву одной — боялась, а возвращаться стыдно.
Датчик здоровья переполз в розовую зону. Боль в ноге начала понемногу стихать.
— Дальше ты сам все видел, — продолжала Кира. — Дориус, он был у нас вроде как за главного, предложил собраться большой кучей и выйти вечером. Мол, мародерам такая толпа не по зубам, а когда спадет жара, проще…