За спиной зашевелилась Кира. Я жестом показал на землю — не поднимайся.
Снаружи громыхнуло. С потолка полетели известковый мусор и неизменные кучи песка. Со стороны Шакалов, захлебываясь огнем, зашелся в свинцовой вакханалии шестиствольный миниган.
Ники в КПК вспыхивали красным и гасли ежесекундно.
Кира подползла ко мне, села рядом. Я провел рукой по ее волосам, стряхивая грязь и куски штукатурки. Она вопросительно посмотрела на меня. Я не смог сказать ни слова — миниган снова включился в дуэль. Дважды глухо лопнули энергогранаты, снова рявкнул «шмель».
Шестистволка замолчала.
Я глянул в комп — наемник-Шакал лежал в отключке с контузией. Инженер остался только один. Противники медленно, но верно выбивали клану воров тяжелое вооружение, но потери при этом несли чудовищные. Зря они все же устроили засаду здесь, на открытой местности. Антимародеры больше привыкли воевать в штреках, где залп из тяжелого вооружения скорее завалит тебя, чем достанет противника, а правильно брошенная граната уравнивает шансы между неумелым желторотиком и опытным бойцом. Осколочные РГД и Ф1 — вообще «оружие победы» в шахтах, особенно для опытных старателей, мастеров подрывного дела. Зато наверху, против современной брони толку от них немного.
К тесноте рудничных переходов Шакалы не привыкли, но на поверхности они — чемпионы: что может быть привычнее для грабителей, чем охота с модифицированной снайперкой на жирного грузовика или торговый караван? Так что в лоб их не возьмешь, снайперская стрельба и умелое использование дальнобойных средств усиления: миниганов, супрессоров — вот их козыри.
Мародеры пустошей любят убивать из безопасного далека.
— А что это за значок? — Кира ткнула пальцем в экран.
— Hunters. Охотники.
— За головами? — Она испуганно прижала ладошку ко рту. — Ой. Мне про них такие ужасы рассказывали!
— Не путай, те — «Хед Хантерс». А это просто Охотники, клан антимародеров. Шахты в Оазисе патрулируют вместе с копами.
Мне показалось или пальба начала стихать? Снайперки били все реже, и, к сожалению, в основном со стороны Шакалов. Их осталось еще много, человек двадцать, а вот Охотники полегли почти все. Только трое еще отстреливались с дальних позиций — видимо, клановые снайперы.
Шакалы осмелели, под прикрытием сумасшедшей стрельбы из барретов, двинули вперед пси-кинетиков — выжигать врага из укрытий. В оптику я разглядел разбитый супрессор, несколько обугленных трупов рядом. И перебегающих от дюны к дюне псиоников мародерского клана. Синие майнд-комплекты и ярко-красные, слишком маркие для действий в пустыне бронежилеты «файрстартер» медленно зажимали с флангов немногих выживших противников. Охотники метко отстреливались, но три ствола — не тридцать, темп огня сильно упал, и кинеты Шакалов умело прятались за энергетическими и пси-барьерами, подбираясь все ближе и ближе.