— Отлично!
Знахарь достал из внутреннего кармана пиджака толстый пакет, но Вертяков протестующе выставил ладонь.
— Нет, прошу вас!
— Что такое? — Знахарь удивленно посмотрел на него, — вы отказываетесь?
— Конечно, нет, — Вертяков усмехнулся, — но… Когда вы выйдете на улицу, к вам подойдут. Там и отдадите. Береженого, знаете ли, бог бережет.
— Понимаю. Предусмотрительность никогда не мешает. Я с вами полностью согласен.
Знахарь сунул деньги обратно и спросил:
— А если, к примеру, получив все документы, я выйду на улицу и никому ничего не отдам? Сэкономлю, так сказать?
Вертяков улыбнулся и сказал:
— Я знаю, что вы так не поступите, но все же отвечу на ваш вопрос. Если вы нарушите нашу с вами устную договоренность, то выбранный вами участок немедленно будет признан заповедной зоной, и у вас появится масса проблем с разными организациями. Как официальными, так и неофициальными.
— Понял, — Знахарь одобрительно кивнул, — все правильно. Свои интересы нужно защищать.
— Конечно! А как вы сами поступили бы на моем месте, случись такое?
— Ну… Примерно так же.
— Вот видите! Мы понимаем друг друга, а взаимопонимание, как известно, — залог успеха.
Открылась дверь, и Элла Арнольдовна внесла поднос с чаем.
На подносе стоял пузатый фарфоровый чайник, две чашки на блюдцах, сахарница, блюдечко с нарезанным лимоном и миниатюрный горшочек с медом.
Поставив поднос на столик, она снова сделала книксен, отчего мышцы на ее стройных ногах на мгновение рельефно напряглись, и вышла. Мужчины проводили ее взглядом, затем переглянулись и, не сказав ни слова, усмехнулись.
— Прошу вас, хозяйничайте, — сказал Вертяков и, подавая пример, налил себе ароматного чаю.
— Все-таки вы меня соблазнили, — сказал Знахарь и, дождавшись, когда Вертяков поставит чайник на место, взял его за толстую фарфоровую ручку и стал осторожно наливать в свою чашку горячий, коньячного оттенка, напиток.
Некоторое время тишина кабинета нарушалась лишь позвякиванием ложечек, предупредительными любезными репликами и одобрительными отзывами в адрес настоящего китайского чая и ароматного местного меда.
Наконец Вертяков, откинувшись на спинку кресла, спросил:
— Не возражаете, если я закурю?
— Конечно нет! — ответил Знахарь, доставая из кармана сигареты, — я и сам курящий.
— Эх, бросить бы… Пытался, да ничего не получается.
— Как я вас понимаю! — согласился с ним Знахарь, — та же история…
Вертяков кивнул и поднес Знахарю золотую настольную зажигалку «Ронсон»:
— Расскажите мне еще раз, что вы собираетесь делать на этом участке. В прошлый ваш визит я, честно говоря, был сильно озабочен и не был в должной мере внимателен. Прошу за это прощения, но, сами знаете, как иногда бывает…