– Позже… – одними губами прошептал он. – Но каждый новый договор лишь укрепляет прутья клетки…
– Что ты сказал? – нахмурился Киренх.
– Ничего, просто мысли. Я согласен на твою сделку, бог Смерти.
– Наконец-то! – В черных пальцах сверкнул обнаженный кинжал. Короткое движение – и ладонь ловца пересекла алая царапина. Спустя миг такая же украсила руку Киренха. Капельки крови взмыли вверх, расцветая сложным переплетением рун. Несколько мгновений они покружились в воздухе, полыхая ледяным огнем, пока не прогорели дотла и не рассыпались невесомой трухой, тут же смешавшейся с вездесущей костяной пылью. – Договор заключен.
– Заключен, – эхом отозвался Хеан. – Выпусти меня отсюда.
Киренх лизнул кровоточащую царапину и лениво ухмыльнулся.
– Видишь ли… По условиям договора с Герленой я не имею права выпустить из Бездны ни одного демона. А ты все-таки еще демон, хоть и неимоверно слабый. Конечно, я мог бы выбросить наружу твою человеческую ипостась, но без птицы ты погибнешь куда раньше, чем сможешь выполнить нашу сделку. Поэтому выбираться тебе придется самостоятельно.
– Что за бред ты несешь? Мне не хватит сил пробить Барьер самому!
– Тебе придется. Уверен, ты что-нибудь придумаешь. Ты же хочешь жить, верно?
– Сволочь! – в бешенстве прорычал ловец.
– Как невежливо, дитя мое. Впрочем, я сегодня добрый. К тому же я вспомнил об одном неотложном деле… Поэтому толику почтения я вобью в тебя при нашей следующей встрече. Удачи с Герленой! – Киренх рассмеялся.
И не успела еще отзвенеть до конца тонкая хрустальная мелодия, как бог исчез, бесследно растворившись во взметнувшейся пелене белой пыли. Только окровавленный нож остался лежать на разбитых камнях.
Ловец долго и витиевато выругался, выпуская накопившееся раздражение. Хелланы бесстрастно смотрели на него пустыми провалами черепов, не делая ни малейшего движения – будто с уходом Киренха действительно превратились в костяные статуи.
– Ну и как мне отсюда выбираться? – процедил он, изучая взглядом погруженные в толщу льда обломки.
– В любом случае, пока выход только один, – шальра качнула головой в сторону узкого туннеля, косо пробившего одну из замороженных стен. – Надо подняться на поверхность, а там уже решать.
– Что решать?! Как я пройду через Барьер?!
– У тебя остался небольшой запас сил. Ты благоразумно не стал драться с Киренхом и не истратил их.
– Издеваешься? Чтобы пробить брешь, требуется в разы больше! И ты прекрасно это знаешь.
– Когда мы только попали сюда, один из дважды мертвых обмолвился о тонких местах в Барьере. Полагаю, одно из таких мест должно находиться неподалеку. Киренх всегда отличался странностями, но никогда не был безумен. Если он хочет, чтобы ты выполнил сделку, значит, у тебя есть шанс отсюда выбраться.